Настоящая магия - Антон Емельянов, Сергей Савинов (2018)

И почему наши планы так редко совпадают с реальностью? Впрочем, если хорошенько постараться, можно сделать эти два отражения действительности хотя бы относительно похожими друг на друга. К сожалению, даже этот неидеальный результат получить очень непросто. Взять того же Кота после нашей встречи здесь, в долине новичков. Мне был нужен не просто ученик, я хотел создать себе союзника, способного принимать самостоятельные решения и жить без моего пригляда. А то ведь возьмешь человека под крыло, не дашь ему проявить себя, и все – обида, неприязнь, готовность вонзить нож в спину. В общем, с Котом я не хочу идти по этому изначально тупиковому пути, лучше вместо этого дам ему шанс себя проявить.

Я не буду давить, не буду навязывать ему свое мнение, не буду даже выбиваться на первые роли, как бы это ни претило моей натуре. Пусть он почувствует, что ведет игру, наберет себе последователей, а там его власть и моя сила – думаю, это покажется ему неплохой сделкой. А пока пусть покажет, на что способен. Хочет хитрить или даже вести какие-то дела у меня за спиной – пускай. Вряд ли это сможет мне навредить, хотя, конечно, ситуация с таким явным вмешательством богов в земные дела напрягает. Лично я всегда остерегался ответных ударов мироздания, а эти новички – что люди, что их покровители – они как будто совсем не знают страха.

И чем-то это даже подкупает – хочется самому пусть немного, но шагнуть за привычно очерченные для себя границы. Пожалуй, ничего страшного не случится, если переманить одного из будущих людей Кота на свою сторону. Андрей из всех показался мне самым перспективным: Кот уже проявил к нему свой интерес, да и его магия явно отличается от того, что используют остальные. В общем, ценный и уникальный актив, который, стоило поставить вопрос ребром, легко согласился сменить сторону. Не люблю эти игры, хотя порой так трудно отказать себе в изящном удовольствии от манипуляции чужой судьбой. Возвращение предателя, искреннее или притворное – и ответ на этот вопрос Кот не сможет узнать еще очень долго. Хотя рано или поздно он поймет, что и я, и мой бог никогда не отпускаем то, что хоть однажды начали считать своим.

Вернее, не бог – богиня. Раньше он называл себя Каардаксом, я лично считал его демоном, заточенным за границей этого мира, но прошлой ночью он явился ко мне совсем в другом образе. Демонесса, королева ночи – почему-то в голове при взгляде на новое лицо, укрытое тьмой, всплыли именно эти слова. В который раз прокручиваю в голове наши встречи и думаю – кто же это, откуда она знает все эти тайны, которыми порой столь щедро делится со мной? И, самое главное, почему она до сих пор так и не поставила мне свою метку? Впрочем, насчет последнего – я ведь уже давно понимаю, что она ждет от меня вознесения на самый верх, а значит, рано или поздно мне придется пройти испытание жнеца, открыть новую силу и вернуть ту часть лимита стихий, что по договору забирает себе каждый из богов. И тогда ширма в лице Дейуса, явно подозревающего, к чему все идет, и поэтому так истерично ищущего способ до меня добраться, будет очень даже кстати.