Но неожиданно старика Рогина сняли с должности и место руководителя отдела было отдано майору Де Раку. Откуда он появился в их департаменте, было не очень понятно, но он буквально паутиной опутал все их управление. А буквально через пару месяцев у них в отделе появился совершеннейший лентяй и лодырь, тупица и бездельник, сыночек этого Де Рака, Тимус.

С того дня и началось это бесконечное мучение Крава. По сути, он стал бесправным рабом этих двоих. Покинуть станцию он не мог, уйти из штаба на вольные хлеба тоже. Пару раз он пытался написать заявление на перевод, но оно куда-то бесследно исчезало, а буквально в тот же вечер ему доходчиво объясняли несколько молодчиков, нанятых Де Раком, как плохо кидать своего любимого начальника.

Поэтому временно Крав решил затаиться. Превратиться в тень.

Де Рак заставлял выполнять все сложные поручения Сеара, а полученные результаты подавал как плоды деятельности своего сына. И уже через несколько месяцев этого «перспективного» молодого человека не без помощи пухлой ручки папочки перевели в Управление экономического развития, на то место, которое раньше должно было достаться Краву. А Сеар остался корпеть в своей небольшой конторке.

И его бы все устроило. Он смирился с этим. Но как оказалось, о нем не забыли, и теперь Крав был вынужден работать за этого молодого оболтуса еще больше. А тот наглел все больше. Не появлялся на работе неделями, так что даже отец не всегда мог его прикрыть. Но, несмотря на все это, он набирал баллы и вес, хотя ничего не знал и не умел. За него все делал маленький серый бухгалтер из отдела его отца.

Как такое могло быть, Крав не понимал, ведь даже невооруженным взглядом было видно, что Тимус тупейшее создание, в голове которого не может ужиться и двух мыслей. Но его все продвигали и повышали.

И тут появился шанс вырваться из этого порочного круга. Объявили проект на строительство коттеджного поселка для новых рекрутов, премия по которому бы позволила полностью выплатить неустойку Военному Департаменту в размере трехсот тысяч кредитов и уйти из флота, оставив этих двух мошенников плавать в том болоте, что они организовали вокруг себя самостоятельно.

Крав знал, что нужно молчать и сидеть ниже травы, но не удержался и сболтнул своему «другу» о том, что у него есть план, как уйти из их отдела. Большего он и не сказал, но большего и не понадобилось. На следующий день с его рабочего искина пропали все наработки по данному делу, а уже вечером все поздравляли майора с таким удачным проектом.

А на следующий день Крав попал в больницу, так его отделали подручные Де Рака. И тут его навестил уже сам майор. Собственноручно переломав ему руки и ноги. Этот садист бил его каким-то железным прутом до тех пор, пока Крав не потерял сознание. Его нашёл патруль. Хоть он и дал показания, но из Службы Безопасности станции они каким-то таинственным образом исчезли. А его в больнице посетил Тимус и с таким гаденьким выражением на лице предупредил о том, что на работе беспокоятся о его здоровье, но надеются увидеть его там сразу после выздоровления.

Сеар предупреждение понял прекрасно, и поэтому на работу пришёл. Но этих двоих ненавидеть стал еще больше.

С тех пор Крава привязали к работе еще больше, сделав из него по сути раба Тимуса и его отца, стараясь загрузить его поручениям до такой степени, чтобы он был не в состоянии с ними справиться, и все время давили финансовыми взысканиями, не давая возможности собрать даже пару лишних тысяч. Все уходило на жилье и скудное питание, благо многого ему не требовалось.

Он даже вынужден был съехать со своей квартиры в более дешёвое жилье общежительного типа и делить его с самыми бедными обитателями станции. О таком он даже никогда и помыслить не мог.

И тут этот странный звонок.