Вся в белом - Мэри Кларк, Алафайр Бёрк (2017)

— Отлично, и я знаю, что ты — взрослая женщина и не нуждаешься в рекомендациях отца насчет того, как тебе жить. Но позволь мне сказать тебе кое-что всего лишь раз, просто потому, что это нужно сказать. Я знаю, как ты любила Грега. Все мы любили его. — Его голос надломился от горечи. — Вы прожили вдвоем пять великолепных лет, но это абсолютно не означает, что всю оставшуюся жизнь ты должна провести в одиночестве. Сам Грег в первую очередь не одобрил бы этого.

— Я не одинока, папа. У меня есть вы с Тимми, и Грейс, и Джерри, и да, есть еще Алекс. Ты, должно быть, хотел бы, чтобы я выскочила за него побыстрее, однако у нас и так все хорошо, поверь мне.

Лео открыл было рот, чтобы заговорить, но Лори перебила его:

— Папа, но я же не спрашиваю тебя, почему не видела тебя в женском обществе после смерти мамы? Могу познакомить тебя с несколькими очаровательными вдовушками из нашей церкви. Они никогда не забывают спросить о том, как ты поживаешь.

Мужчина печально улыбнулся:

— Ну ладно, в самую точку.

— Не беспокойся обо мне, папа. Я понимаю, что не безразлична Алексу. Но если это должно случиться, пусть произойдет естественным образом. Не надо забегать вперед.

Под отголоски этих слов в собственной памяти Моран вернулась в собственную комнату.

С Грегом у нее не было времени на обдумывание. Она познакомилась с ним, попав под такси на Парк-авеню. Оба они потом шутили, называя себя единственной на свете парой, официально имеющей различные версии собственного знакомства. Грег впервые увидел свою будущую жену, когда она лежала без сознания на каталке. Лори же познакомилась с ним в тот момент, когда он светил ей в глаза медицинским фонариком, дожидаясь, когда она моргнет. Через три месяца они были уже помолвлены.

Если это должно случиться, пусть произойдет естественным образом. Когда Моран говорила эти слова своему отцу, думала она о Греге, а не об Алексе.

33

Джерри говорил Лори о том, что бальный зал украсили превосходно, но одно дело услышать, а другое увидеть. Зал показался ей вышедшим из какой-то сказки. Повсюду белые розы и лилии, на потолке, напоминавшем деревенскую звездную ночь, мерцали крошечные белые лампочки.

Ассистенты Моран прифрантились к событию. На Грейс было темно-синее, на удивление ничего не открывающее платье, а Джерри показался начальнице очень элегантным в облегающем фигуру смокинге.

— Оба смотритесь превосходно, — объявила Лори. — Молодцы. Сегодня нам придется потрудиться, чтобы задать шоу правильный тон.

Затем она посмотрела на операторов. Главный из них показал ей большой палец, давая тем самым понять, что он готов начинать. Запись голосов не предусматривалась: они намеревались заснять те моменты, когда участники шоу впервые увидят друг друга в зале. После этого голос Алекса за кадром объяснит ситуацию и назовет персонажей.

Первыми на прием должны были явиться Сандра и ее дети, Генри и Шарлотта. Миссис Пирс нашла место для значка с подчеркнутой желтой лентой фотографией Аманды на отвороте своего элегантного брючного костюма. Лори встретила Сандру и Шарлотту объятиями, после чего представилась Генри.

— О, Аманде понравилось бы здесь! — Сандра утерла слезу. — Зал украшен именно так, как она этого хотела.

Положив руку на плечо матери, Шарлотта заметила:

— Насколько я помню, именно так, как хотела бы ты, мама.

— Я знаю. Действительно, я люблю устраивать приемы. И было так радостно планировать именно этот… мне так хотелось, чтобы все выглядело идеально…

— Конечно, конечно, мама, — попытался приободрить ее Генри, принявшийся после этого поправлять галстук. Симпатичный, лохматый и темноволосый, а кроме того, несколько дней не бритый, он явно чувствовал себя неуютно в официальном наряде.

Шарлотта чуть подтолкнула мать:

— Смотри-ка, а вот и Джефф!

Сандра посмотрела в сторону несостоявшегося зятя и немедленно отвернулась.