Тринадцатая невеста - Завойчинская Милена

– Я рассказала. Адриэну и Рэмиру. Как раз после этого они вызвали гвардейцев для охраны. А в склеп вы несколько ночей не ходили, пока те не прибыли.

– Так поэтому у тебя были следы от каких-то сильных травм? В салоне красоты персонал упоминал, – поведала Арита.

Я кивнула, и девушки снова стали переглядываться.

– Но почему ты нам не рассказала? – заговорила Неста.

– Неста, ну рассказала бы я вам, и что это изменило бы? Напугала бы вас до смерти, посеяла бы панику. Зачем? Так вы спокойно сходили в этот склеп и не умерли от страха. Охраняли вас хорошо, – пожала я плечами.

– А тебя не охраняли, что ли? – Арита приподняла брови.

– Ну почему, был один охранник.

– Был?

– Да. Когда лаксан добрался до меня, его уже не было… в живых.

– О боже! – Света нервно приложила руку к груди.

– Ну да, – устало вздохнула я.

– А что произошло сегодня в подвале? – снова заговорила Арита.

– Я все обошла, а когда стала подниматься по ступеням, чтобы выйти из подвала, меня шандарахнули по голове. А потом, когда я без сознания была, Марита меня еще каким-то заклинанием пригрела. Ума не приложу, как мне выжить-то удалось. Рэмир сказал, что меня нашли на полу у ступеней на рассвете, а очнулась я здесь, в своей комнате.

– Голова цела? – Света испуганно взглянула на меня.

– Да, Свет. – Я усмехнулась. – Помнишь радистку Кэт из «Семнадцати мгновений весны»? Вот у меня так же. Я волосы скрутила на затылке, чтобы в паутину не залезть. Удар пришелся на это место. Иначе вы бы меня сейчас уже хоронили.

– Но Марита… Я ведь с ней все это время много общалась, мне и в голову не приходило, что она убийца! – Меландиль передернула плечами, у нее даже ушки нервно пошевелились.

Что тут скажешь. Никому это не приходило в голову. Тихая, спокойная, красивая девушка. Вот уж действительно – в тихом омуте черти водятся. Девушки посидели еще несколько минут, делясь впечатлениями и переговариваясь, потом встали и попрощались. Все вышли, и только Арита осталась.

– Ты что-то хотела спросить? – Я утомленно взглянула на нее. Надеюсь, она не собирается снова устраивать разборки?

– Знаешь, – она помедлила, – я и предположить не могла тогда, четыре с половиной года назад, когда увидела тебя впервые, что вот так все повернется. Тебе удалось удивить меня. Ты молодец.

– Спасибо, – криво улыбнулась я.

– Нет, правда. Как ни прискорбно это осознавать, но ты заслуживаешь уважения. А так я всегда видела в тебе врага и соперницу.

– Ну и зря. Я ведь с первого дня говорила, что не хочу замуж за этого вашего императора. Как вообще можно хотеть выйти замуж за совершенно незнакомого мужика, которого даже в глаза никогда не видела?

– А зачем ты вообще тогда приняла предложение стать невестой? – Она приподняла брови.

– Так меня никто не спрашивал. Перед тем, как я обзавелась этим колечком, на меня напал маньяк, а Рэмир и Адриэн оказались поблизости и спасли мне жизнь. Сначала спасли, а потом решили, что неохота им снова искать очередную девушку, тем более под руку как раз попалось такое мелкое недоразумение. Вот и напялили мне, ничего не объяснив.

– Ну хорошо, но неужели тебе не хочется стать императрицей этого мира?

– Нет, – покачала я головой. – Зачем мне это?

– Ну… А как же долг перед семьей, перед родом?

– Ари-и-та, перед чьей семьей? Моя семья даже не знает о том, что существует ваш мир. И они мечтают не о дочери-императрице, а просто о счастливой, любимой и любящей дочке, занимающейся тем, что ей интересно. Разве твоя семья хочет не того же?

– Хм… – Она помедлила. – Нет, Лилья. Меня никто не спрашивает, чего хочу лично я. Есть долг перед родом, и я должна его оправдать. Если я стану императрицей, то моя семья поднимется выше в иерархии Калахари. Это многое значит.