Дебютантка - Лара (Морская) (2020)

Первый разряд я пропустила. Он пролетел так близко, что жаром обдал мое плечо. Наспех настроив зеркало, я петляла между деревьями, скрываясь от других участников, которые появлялись со всех сторон. Лъэрдам и людям Августа нужно, чтобы я дошла до последнего круга, но остальные и не подозревают об игре, идущей за фасадом испытаний. Для них я соперница, которую надо вывести из строя.

Все мы бежали от белого огня, надвигающегося на нас стеной.

Второй разряд, третий. Зеркало ответило мягкой вибрацией.

Я спряталась за деревом, чтобы отдышаться, когда мою талию обвила сильная рука. Вырвавшись, я побежала вперед, но Рион снова настиг меня. Сбив с ног пару соперников, приказал грозно:

— Беги!

А то я собиралась прилечь!

Мы бежали рядом. Отстреливались и бежали. Вернее, Рион отстреливался и дрался, а я беспорядочно швырялась силой Балиона. Зеркало я держала только для защиты и поглощала разряды в себя. Когда на тебя нападают со всех сторон, невозможно контролировать, куда ты отражаешь чужую силу. И тогда… Рикошет. Как же я ненавижу это слово!

Кто-нибудь объяснит мне, почему я боюсь случайно убить Риона?!

Я недостойна победы. Мне казалось, что ради цели я пойду на все, а оказалось, что нет.

— Оставайтесь рядом со мной! — приказал Рион, когда мы подбежали к лесу.

— Нет!

— Вы хоть понимаете, что здесь царит полная безнаказанность?

— Съэры подчиняются кодексу…

Рион остановился и так резко дернул меня за плечо, что я чуть не упала. Оглядевшись, он выбросил десяток разрядов в разные стороны. Я сделала то же самое, не обращая внимания, как он морщится, глядя на мой фейерверк.

В нашу сторону бежало несколько мужчин. Они стреляли друг в друга, и за деревьями, в слепящих вспышках света, было невозможно разобраться, кто из них целился в меня, а кто пытался защитить по приказу короля.

— Замрите! — гневно глянув на меня, Рион выпустил хлысты мглы. Бешеными змеями они оплетали деревья, ломая их как сахарные палочки и грозя раздавить и поглотить остальных участников.

Я попыталась улизнуть, но один из хлыстов оплел мою шею. Страх прокатился по спине полосой огня. Мгла не душила меня, а ласкала, гладила шею и плечи теплом, но при этом не отпускала. И я не могла оттолкнуть ее, сорвать с себя.

— Мы на краю источника. Здесь нет кодексов кроме одного — кодекса выживания. — Одним движением Рион разорвал хлыст на моей шее.

И мы снова побежали. В этот раз намного быстрее, на пределе возможностей, потому что, почуяв свободную мглу, пелена огня ускорилась. Она шипела за нашими спинами, наступала на пятки.

— Не смейте больше выпускать мглу! — я задыхалась.

— Быстрее! — Рион тащил меня за собой. Гилбер бежал поблизости, отстреливаясь, а Ветер прикрывал Дэйн. Если я проиграю, то кому-то из лъэрдов придется выбыть вместе со мной, иначе Август сразу выдаст меня замуж за Балиона и потащит к алтарю. Дэйн наверняка рассказала лъэрдам о договоре. А они и ритуала-то не знают, если верить Дэйн. Поэтому, чтобы получить от меня новый источник, им нужно, чтобы я дошла до последнего круга. Королю это тоже выгодно, поэтому и его люди прикрывают меня от остальных участников.

— Отпустите меня! Если я проиграю, это мое дело! — Я прекрасно справлялась, пока Рион не выпустил мглу. Я должна избавиться от него, от всех них, бегущих рядом.

— Держитесь рядом со мной! — Крик Риона дрожал от ярости. — Если вы попадете в огонь Треоста, то проиграете и окажетесь у входа в храм. А если попадете под сильные разряды, то можете погибнуть. Убивают не испытания, а люди. Держите зеркало и прекратите стрелять!

Большинство стреляют, чтобы сбить с ног. Несколько точных ударов — и ты не сможешь подняться и попадешь в огонь Треоста. И все, проигрыш. Но во время бега и в азарте испытаний далеко не все рассчитывают силу. Кто случайно, а кто намеренно.