Защити свою любовь - Люси Скоур (2021)

– Если подождешь меня после игры, я отведу тебя поесть мороженого, – предложил Линк. Он не упомянул, что они также захватят с собой всех игроков бейсбольной команды младшеклассников.

– После этой травмы я с твоей кормежкой потеряю всю форму.

– Кусочек пирога и рожок мороженого не убьют тебя. Кроме того, добро пожаловать в мой домашний спортзал в любое время, когда тебе захочется. Я понаблюдаю за тобой.

– Да, держу пари, что так оно и будет, – сказала она. – Кажется, ты нужен на поле, тренер.

Повернувшись, Линк увидел, что мальчишки сбились в кучу между второй и третьей базой. Трудно было сказать, дерутся они или празднуют победу.

Улыбнувшись, он рысцой побежал туда, где была свалка.

Позже, пока продолжалась игра, он увидел Мак в толпе, она сидела на первой трибуне рядом с дедушкой Тайрона. Казалось, они были увлечены беседой, когда высоко отбитый мяч перелетел через ограждение.

– Берегись, Мак! – выкрикнул Линк, предупреждая ее.

Но все было бесполезно.

Она поймала мяч в воздухе на расстоянии фута от лица Лероя Махони, не уронив при этом остатков своего хот-дога. Бросая мяч обратно, она посмотрела на Линка с бесспорно греховной улыбкой.

– Не строй иллюзий, – сказал Люк, появляясь за его спиной, чтобы вернуть его к действительности.

– Я думаю, мы уже договорились, что мы не из тех приятелей, которые дают друг другу советы, – пригрозил ему Линк. Он уже приготовился услышать что-то вроде «Ты недостаточно хорош для нее».

– Послушай, друг, – сказал Люк, удивив Линка своей серьезностью. – Я вижу, когда кто-то темнит. Прежде чем вступить с тобой в отношения, она должна разобраться с кучей своих проблем. Не обнадеживай себя.

Линк был тронут.

– Подожди секундочку. Постой. Ты пытаешься защитить меня от переживаний?

Люк пожал плечами.

– Пусть это не покажется тебе странным. Я просто говорю, что здесь что-то нечисто и, если она не разгребет свое дерьмо, все быстро пойдет кувырком.

Люк говорил так исходя из собственного опыта. Линку вспомнилась их впечатляющая драка, случившаяся несколько лет назад на виду у всех в холодильной камере продуктового магазина.

Люк тогда чуть не потерял Харпер, и ему пришлось немало потрудиться, чтобы снова заслужить ее доверие.

– Мне спокойнее, когда ты ненавидишь меня, – признался Линк.

– Да, мне тоже. Мы еще вернемся к этому.

Лерой Махони был крупным мужчиной, одетым в рекламную майку и джинсовые шорты на подтяжках. На нем были ослепительно белые кроссовки с носками грязновато-белого цвета, натянутыми до колен. Всякий раз, когда он вставал, аплодируя игрокам, диетическая газировка выплескивалась через край его пластикового стаканчика.

– Привет, Лерой! – сказала Мак. Она прикинулась, что не заметила виноватого взгляда, брошенного Лероем в ее сторону.

– О, здравствуйте, доктор Мак. – У него дернулись усы. – Я, ох, прошу прощения за то, что не отвечал на ваши звонки. Я был очень занят с Тайроном, хм, и потерял свой телефон.

Как по сигналу, из его кармана донесся звонок, исполняющий мелодию веселой польки.

– Думаю, он у вас в шортах, – любезно подсказала Мак.

Лерой нервно засмеялся и, выудив оттуда телефон, нажал кнопку отбоя, что, как ей было известно, делал всякий раз, когда она звонила ему.

Опустившись рядом с Лероем на металлическую скамейку, Мак не смогла сдержать вздоха, вырвавшегося у нее, когда она перестала опираться на ногу.

Он бросил взгляд на ее сапог.

– Мне жаль, я слышал о том, что вы получили травму, – сказал он.

– Спасибо, – теперь уже смутившись, сказала она.

– Как чувствует себя Тайрон? – спросила она, сменив тему.

– Пару дней он отдыхал, четыре дня смотрел «Принцессу-невесту»[13] и выздоровел. Именно так, как вы сказали.

– Хорошо. – Мак кивнула на мальчишку с пятнами от травы на коленях. – Значит, он играет на левом поле?