Темный маг - Александра Лисина (2018)

— Выпотрошенных и неопознанных тел сколько угодно, но чтобы это были маги, да ещё по двое за раз — нет. Таких за последние несколько десятилетий не замечали ни в Алтире, ни в других крупных городах.

— Но ведь защита старая — ты сам сказал, — напомнил жрец. — Значит, убийца, скорее всего, готовится к обряду давно. Вы проверили другие дома?

— Пока в процессе.

— Пусть ваши маги обратят внимание на защиту. А для этого пусть попросят нынешних жильцов снять охранные заклинания полностью.

Я кивнул.

— Вы правы. Под новыми заклинаниями старые мы можем и не увидеть — без дополнительной подпитки они достаточно слабы, чтобы не вызывать возмущения магического поля, и достаточно надежны, что бы выполнять свою задачу. Я такие раньше не видел и предпочел бы, чтобы новые жильцы временно съехали. Но даже так нет никакой гарантии, что у убийцы не найдется другого подставного имени и других зданий, где проживают ни в чем не повинные люди. Вопрос в другом — кому и зачем это понадобилось? Для чего было так долго готовиться? Выкупать дома, держать их пустыми? И почему для обряда потребовались именно маги?

Отец Гон тяжело вздохнул.

— Что тебе известно о перекрестных заклинаниях и о магии переходов?

— Ничего, — напрягся я. — Это тоже что-то из области запрещенного знания?

— Можно сказать и так. Только еще более закрытый раздел магии, который даже в Ордене магов не всем доступен.

— А чем переходные заклинания отличаются от полярных?

— Полярные заклятия — это оружие массового поражения, — отвел глаза настоятель. — Их итогом, как правило, становится или уничтожение живой силы противника, или же призыв могущественной сущности, способной сделать то же самое, только другими методами. Одно условие для безопасного применения этой группы заклинаний я тебе уже назвал — наличие свободного пространства. Второе условие — присутствие мощного источника энергии, который помог бы удержать и направить заклинание в нужную сторону. Наконец, третье — хорошая защита и освященные в храме амулеты, способные взять на себя магический откат. Или пленить призванную сущность и уничтожить ее после того, как она станет не нужна.

Я внутренне подобрался.

— Для переходных заклинания, я так полагаю, подобных ограничений нет?

— Верно, — едва заметно кивнул отец Гон. — Но они и предназначены для другого. Собственно, смерть — лишь косвенное следствие этого вида магии, а основное ее предназначение — это извлечение и концентрация чужого магического дара с возможностью его дальнейшего хранения и использования… так сказать, про запас.

— Святой отец… — вздрогнул я. — Вы хотите сказать, что из наших магов перед смертью выкачали магический дар?!

— Боюсь, что так. Символы, которые ты видел на полу… они лотэйнийские, Артур. Очень древние. И по большей части предназначены для того, чтобы душа раньше времени не покинула тело. Так больше шансов, что магия перейдет к убийце полностью.

— То есть, это храмовые символы? — мрачно посмотрел я на жреца.

Отец Гон покачал головой.

— Они запрещены храмом так же, как и полярные заклинания — Орденом магов. А придуманы были в такие далекие времена, что даже у нас не осталось записей о том, откуда они в действительности взялись. Это скверная магия, Рэйш. Чтобы ее использовать, нужно быть настоящим безумцем. И ты правильно сейчас думаешь о сколанисе — этот обряд чем-то похож на жертвоприношение, и отдача у него тем больше, чем сильнее жертва желает поделиться собственным даром с убийцей.

— Как он это делает? — окончательно помрачнел я. — И почему для обряда понадобилось именно два мага, да еще и с разным даром?

— Я не так много знаю о переходных заклинаниях, как ваш убийца, поэтому могу лишь предполагать. Но мне точно известно, что пика своей мощности они достигают именно на разнице потенциалов: светлое и темное, мужчина и женщина…

— Подвал и чердак, — процедил я.