Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

– Они живы, – ответил человек с легкой угрозой в голосе. – И будут оставаться такими, пока…

– Пока я сотрудничаю. Да, вы уже говорили мне прежде. Я понимаю.

Его губы сжались.

– Держите ее смирно, – приказал он охранникам, и те шагнули вперед и схватили меня за руки. Ученый потянулся в карман халата и вытащил шприц, игла зловеще сверкнула на свету, и мое сердце упало.

Новая доза драктилпромазина. Страх и отчаяние нахлынули на меня, грозясь сокрушить. Я подавила их. Как мы собираемся выпутываться из этого? Я ломала голову в поисках плана побега, в котором никто бы из нас не погиб, но все выглядело так, будто «Коготь» просчитал каждое наше движение. Я подумывала о нападении и пробивании пути наружу. Но я все еще не могла превращаться, и ни капли не сомневалась, что «Коготь» с радостью убьет Райли и Гаррета, если организация решит, что более не нуждается в них. На это-то они и рассчитывают. Знают, что я не стану рисковать жизнями отступника и солдата. Мои привязанности, как говорила Лилит, были моей главной слабостью.

«Гаррет, – подумала я, сглатывая напряжение в горле. – Райли. Надеюсь, вы в порядке». Где они сейчас? Что с ними произошло? Представление тех ужасов, которые «Коготь» может вытворять с пользующимся дурной славой отступником и солдатом Святого Георгия, заставляло все внутри болезненно скрутиться. «Держитесь там, вы оба; мы найдем способ выбраться отсюда как-нибудь».

Игла вонзилась мне в кожу, краткий укол боли и ощущение сонливости. У меня промелькнула мысль, где сейчас Данте и Старейший Змий. И кто из них ответственен за то, что происходит сейчас.

– Доставьте ее во вторую лабораторию, – донеслись до меня слова человека, когда мир начал погружаться во тьму. – И ради всего святого, будьте осторожны. Мы не хотим, чтобы она пострадала, прежде чем встретится со Старейшим Змием.

Это было последним, что я слышала.

* * *

Я вздрогнула и открыла глаза.

Я лежала на спине, глядя в стерильно белый потолок. Голова кружилась. Во рту оставался странный и горький привкус химикатов, а свет над головой был как в тумане. Я несколько раз моргнула, проясняя зрение, и кровь застыла в моих жилах.

Надо мной возвышалась Старейший Змий, разглядывая меня оценивающим взглядом, хотя ее массивное существо заполняло помещение. Я дернулась и осознала, что не могу двигаться: мои запястья и лодыжки оказались связаны кожаными ремнями, через талию и грудь тянулись полосы кожи, совершенно обездвиживая. Я инстинктивно попыталась превратиться, вырваться из пут на свободу, но дракон не отвечал. Я билась о путы, ощущая давящую на меня со всех сторон огромную силу Старейшего Змия.

– Будет легче, если ты не станешь сопротивляться, – сказала она. Тяжело дыша, я посмотрела вверх на нее, она оглянулась назад. – Прекрати бороться. Это бесполезно. Ты не можешь принять естественный облик. Полдесятка сосудов охраняют комнату, и лишь немногие избранные знают, где ты находишься. Я бы предпочла не успокаивать тебя, но не стану рисковать, чтобы ты себе не навредила. Успокойся, прежде чем я позову кого-то сделать это за тебя.

– Чего вы от меня хотите? – прорычала я.

Старейший Змий рассматривала меня еще секунду. Ее губы растянулись в зловещей улыбке, заставив меня в ужасе отпрянуть.

– Всего.

– Я… не заговорю, – заявила я, хотя мое сердце бешено стучало, а ровное дыхание сменилось прерывистыми вдохами. Райли говорил, что «Коготь» без проблем пытает людей ради информации. Если у тебя есть что-то, что им нужно, то они не остановятся, пока не получат это любым способом. Очевидно, даже дочь Старейшего Змия не была исключением.