Ритуал - Тайга Ри (2020)

Я покосилась на переливающееся серое марево выше плеч – если бы можно было видеть глаза, зрачки, я бы точно сказала, пройдена точка невозврата или ещё нет.

Сначала Серые проводили эксперименты на своих – ближний круг, потом на всех, кто входил в состав клана, потом на беременных… И крови всегда требовалось всё больше и больше. Больше и больше, именно поэтому в Северной части катакомб не нуждались в Блау – они сами чистили свои подземелья, охотясь на тварей, которых было необходимо всё больше и больше, чтобы поддерживать изменения на нужном уровне. Крови всегда не хватало.

Твари из охотников стали добычей.

Я свернула свиток трубочкой. Новых Серых не будет. По крайней мере не на территории моего Предела. Не будет экспериментов, не будет съехавших с плетений тварей в человеческом обличье, которые не получили новую дозу крови… не будет помощи новому правительству, не будет вообще ничего.

Если не будет Я-сина.

– Я плохо запоминаю ноты…

– Можно потренироваться…

– У меня плохая память и нет слуха…

– Есть время…

Я-син прервал спор изящным движением лилейно-белой руки.

– Что хочет леди за эту небольшую услугу?

Торг начался. Леди хотела немного – жадничать я не планировала, не сейчас – нет времени. Леди хотела мешочек Шлемника, маску Серых и ответы на некоторые вопросы. Совсем немного за возможность обрести контроль над той сутью, которую они так опрометчиво соединили с силой собственной крови, сутью, которая разъедала их изнутри и заставляла постепенно сходить с ума.

Даже заклинатели не способны противостоять зову тварей – отец тому доказательство. Заклинатели. А что хотят они? Ввели бы себе инъекцию яда скорпикса – сдохли бы быстро, и пользы было бы больше.

– Гостевую маску.

– Обычную.

– Гостевую.

– Гостевая может прекратить действие в любой момент. Я не собираюсь больше появляться в ваших … подземных апартаментах с открытым лицом.

– Гостевую, – постановил Я-син. – Если леди захочет, её всегда можно будет сменить на постоянную... для этого нужно только …

– … войти в Клан. – Хмыкнул Серый сзади. – Лядей у нас немного, и только в Столице.

Я подарила ему морозную улыбку – скорее Грань упадет на землю, чем кто-то из Блау войдет в Клан серого отребья.

Шлемник мне принесли сразу – мешочек был полнехонек – я растянула завязки и втянула носом резковато-терпкий травяной запах – оно.

– Маску.

– После…

– Сейчас. Это ваш эксперимент и ваша формация, – я обвела рукой стол, – я просто выполняю свою часть работы. Если вы не получите результат…

– … сотрудничество продолжится, – Я-син сделал короткий жест и один золотой империал перекочевал ко мне в руки. На аверсе монеты была выгравирована маска. Монета была чуть теплой – артефакт до краев наполнен магией, я сунула кругляш в карман и кивнула – готова тренироваться.

Я играла трижды, пока Я-син, наконец, не был удовлетворен – у него превосходный музыкальный слух, а я и в первый раз не сделала ни единой ошибки. Ноты Вериди были рваными и тревожащими – силу я не вкладывала – эффект можно оценить только в комплексе, но … эффекта не будет.

Один из серых, скользнул от двери и что-то прошептал Я-сину.

– Леди? – он позволил, чтобы я услышала нотки удивления в его голосе. Как-будто погладил чем-то теплым и бархатным изнутри. Скотина превосходно владеет голосом. – Вы прибыли не одна?

– Одна, – я невоспитанно фыркнула. – Если ваша охрана проворонила кого-то, это не мои проблемы.

– Ведите…

Пара мгновений и в кабинет затаскивают связанного чарами… Ремзи. Кто больше удивился сказать трудно. Я ожидала увидеть кого угодно здесь в подземельях, но только не псакова Зикерта.