Ритуал - Тайга Ри (2020)

Я стиснула зубы. Как много бы я дала, чтобы на месте Каро сейчас был Бутч, или Таджо, или даже Райдо, любой, кто способен принимать решения и не склонен к ненужным эмоциям.

– Я возьму ответственность на себя, – прохладный голос Тира раздался из-за спины. – Согласно постановлению о взаимодействии Глав кланов и представителей Управления, в случае угрозы общеимперской безопасности или прямых обвинений в измене, процедуру можно упростить. Я, наследник клана Тиров, обвиняю Анастаса Хейли в измене, – в сумраке кольцо на руке Кантора полыхнуло теплым золотом.

– Обвиняю в измене, – присоединилась Марша – огненная вспышка.

– Обвиняю в измене, – произнесла я глядя прямо на Каро, и кольцо вспыхнуло на пальце тьмой. – Взламывай.

– Но..

– Взламывай! У нас нет времени, Каро!

Мы развернули Анастаса так, чтобы было удобно – глаза в глаза, наложив полный стазис. Во взгляде Хейли плескался ужас смешанный с бешенством, но мне уже было все равно. Что-то сломалось внутри, что-то что ещё этим утром отвечало за человечность.

Анастас начал говорит практически сразу – громко и сбивчиво, проглатывая часть фраз, торопясь. Мы одновременно придвинулись ближе, чтобы не пропустить ни слова. Каро задавал вопросы – Хейли отвечал.

Мирии невыгодно воевать. Невыгодно получить на месте Северного Предела разрушенную провинцию. Нужно удерживать границы, содержать гарнизон, доставлять рабочих. Куда выгоднее, если все будет работать как прежде.

Гораздо проще, если местное население будет управляемо. Легион из одних северян, которые воюют против Империи, и защищают новые территории . Готовые бойцы, готовые рабочие, готовая инфраструктура и даже шахты – и те не пострадают.

Горцам Хейли обещали независимость – признание общинных территорий вдоль Хребта.

Ответа на вопрос, зачем организован Совет в Хадже, Хейли не знал.

– Личные предположения, – перебила я резко, и Каро послушно повторил мой вопрос для Анастаса.

Глав родов нужно убрать. Как только Глав не будет с Наследниками можно договориться. Одна управляющая печать – и весь Клан переходит на сторону Мирии.

Мирию заинтересовали разработки Старухи – испытывали на республиканцах – все новые члены сопротивления получали печати в знак верности идеям. В Империи много тех, кто считает, что власти Фениксов нужно положить конец. Разработки управляющих печатей финансировались давно и именно с этой целью. Каждый из республиканцев должен носить этот символ свободы с гордостью.

Матроны, которых не досчитались на ритуале, получили управляющие печати. Добровольное согласие требовалось именно для этого. Чтобы старые курицы поверили Хейли пустили в расход двоих Старших сир. Где матроны сейчас – Анастас не знал.

Хейли обещали титул мирийского Наместника Севера и… шахты Блау. Власть над покоренным Севером, членство в Совете республики, и управляющая печать, которая позволит контролировать Кланы Предела.

Каро охнул, Кантор выругался – до этого я вообще не слышала, чтобы он употреблял хотя бы часть таких выражений, а Анастас продолжал говорить.

– Мы расконсервировали шахты по Хребту, все уровни ниже седьмого. В каждой шахте установлено по десять катализаторов, чтобы Твари гарантированно проснулись, – Анастас смотрел прямо вперед остекленевшим взглядом и облизывал пересохшие губы, – и закладки с вытяжкой Мора. Мастер-алхимик Ву вывел расчетную формулу эликсира, по которой Мор приобретает лучшие свойства. Когда сработает заряд – Твари вырвутся вниз и разнесут Мор по Пределу.

Геб кинулся вперед к Хейли, но его отбросил назад Кантор.

– Успокойся!

– Сволочи! – Лидс почти плакал, и я понимала его – вся семья, кроме Гебиона, попадала в зону риска.

Псаки! Об этом Аю предупреждала аларийцев? Черная смерть грядет?

– Геб, тихо. Продолжать. Каро, спроси, зачем?

Приказ Магистра Аю и страховка, монотонно отчитался Хейли. Если что-то пойдет не так, это позволило бы выиграть время и уйти.