Попала по собственному желанию - Виктория Свободина (2017)

В суете праздничного солнечного дня, в очередной раз приспустив вниз свои очки, я обнаружила некую дисгармонию, выбившую меня из колеи. Среди людей находилось… существо. Страшное существо, выглядящее, пожалуй, куда ужаснее, чем горячо любимый мной паук из родного мира. Отдаленно напоминает собаку: четыре лапы, морда, хвост… точнее, хвосты. Существо вальяжно разлеглось возле фонтана. Огромная зубастая пасть, горящие потусторонним светом глаза, гладкое, очень гибкое, словно ртутное, черно-серое маслянисто-блестящее вытянутое тело. На лапах огромные когти, три тонких шипастых хвоста. Возможно, это существо даже можно было бы считать по-своему красивым, если бы не та угроза, которую излучала вся его внешность.

Как ни странно, но это устрашающее нечто лежало смирно и, более того, находилось на поводке у сидящего на бортике фонтана человека.

Снова надела очки, сравнивая полученную картинку. Еще раз сняла.

— Ника, ты почему глазеешь на эльфа? — напряженно поинтересовался у меня Инград. Эльф, о котором шла речь, словно услышал слова демона, обернулся и хитро мне подмигнул, эдак соблазнительно улыбнувшись. Я вздрогнула.

Светловолосый и голубоглазый тонкокостный эльф на самом деле мужчина с черными блестящими волосами, не менее черными, страшными глазами с нечеловеческими белыми, вытянутыми по-кошачьи зрачками.

Никакой не эльф, и улыбка не соблазнительная, а хищная. Своей фигурой — гибкой, изящной, не перекачанной — мужчина напомнил мне змея. Плавные движения, глаза… да, пожалуй, именно змей, опасный и, похоже, ядовитый.

Взглянула сквозь очки на напугавшее меня существо — очень крупная темно-серая собака, напоминающая дога из моего мира.

Стараясь выглядеть не слишком встревоженно, оторвала взгляд от странного мужчины и его «собаки», которые так же внимательно вдвоем рассматривали и меня. Повернулась к Инграду и натянуто улыбнулась.

— Просто показалось, что знакомый. Идем? — Вряд ли тому незнакомцу понравится, что его разоблачили. Надеюсь, мужчина ничего не заподозрил.

Инград не стал спорить и повел нас со Стефой в один, по его словам, отличный ресторан с открытой террасой, правда, напоследок уточнил:

— Не знал, что у тебя есть знакомые эльфы вне стен академии.

Вспомнила рекрутера Миктиля и хмыкнула.

— С одним эльфом я даже недолго встречалась.

— Что?!

Остаток прогулки прошел для меня как в тумане. Я постоянно дергалась и оглядывалась. Казалось, что за мной пристально наблюдают, но, как ни старалась, я никого не заметила.

Посидев в ресторане, мы неспешным шагом отправились обратно в академию.

Уже у самых ворот я все-таки еще раз оглянулась, и, словно в ужастике, вновь увидела напугавшую меня парочку. Мужчина со своей зверушкой стояли в двадцати шагах от меня и внимательно, очень серьезно смотрели.

Я чуть не завизжала от неожиданности и испуга. Еле сдержалась.

По-детски на секунду зажмурилась в надежде, что видение исчезнет, и… оно исчезло.

— Ника, ты идешь? — позвала меня уже со двора академии Стефа, и я побежала к воротам, стремясь поскорее оказаться на условно безопасной территории. Надо рассказать все Ингу и Стефании. Может, они посмеются над моими страхами.

— Инг! — влетела в надежные объятия парня. — Как же я испугалась!

— Чего? — удивился демон.

— Помнишь эльфа с собакой? Я им еще заинтересовалась. Так вот это иллюзия. Там был какой-то черноволосый мужчина с белыми вытянутыми зрачками, вместо собаки у него на поводке была какая-то… тварь. Мне кажется, за нами следили, и он сейчас стоял там, возле ворот и смотрел на меня! — закончила я свой эмоциональный рассказ.

— Подожди, я не особо что-то понял. Идем, познакомимся с тем, кто возле ворот. И почему ты раньше ничего не сказала?

Я со всей силы вцепилась в руку Инграда в попытке удержать парня на месте, что оказалось не так просто.