Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

— Пообещай мне, что ты больше никогда не станешь так делать! Не станешь уходить одна и без спросу, — сказала я, уставившись в синие глаза девочки.

Сомнений у меня не оставалось — это был ребенок Нортона Вестегарда. Его глаза и такой же спокойный взгляд. Странно, что герцог этого до сих пор не заметил.

— Обещаю, — всхлипнула Агнесс. — Но и ты мне тоже пообещай!.. Пообещай, что ты больше никогда меня не оставишь!

— Я дам тебе свое обещание, — сказала ей. — И я его исполню, если только обстоятельства не окажутся сильнее меня.

Про обстоятельства Агнесс ничего не поняла, всхлипнула еще раз.

— И еще петушка на палочке, — напомнила она. — Ты тоже мне его обещала!

Улыбнувшись, кивнула. Кажется, пришла пора выполнить то, что прозвучало у канатной переправы.

Поэтому очень скоро мы, сопровождаемые оставленной Нортоном Вестегардом многочисленной охраной, отправились в сторону рынка, разыскивая лоток со сладостями. С каруселью я решила не рисковать, сказав Агнесс, что в следующий раз.

Глава 6

Из Бажена мы выехали только после обеда, хотя собираться в дорогу стали еще с вечера. Но дел оказалось невпроворот — не только у Нортона Вестегарда, снова ни свет ни заря отбывшего в Цитадель, но и у меня.

Потому что место гувернантки оставалось вакантным, и меня приняли на работу. Вот так, еще вчера, как раз рядом с трупом неподалеку от рыночной площади. И сразу же вручили приличную сумму на расходы. При этом Нортон Вестегард заявил, что это для меня и Агнесс, и никаких возражений он не потерпит.

Я как раз засобиралась возражать, но… Все слова разлетелись, попрятались кто куда, стоило мне встретиться с уверенным взглядом синих глаз. На миг мне даже показалось, что герцогу доставляет удовольствие вот так на меня смотреть. Разглядывать с головы до ног, не упуская ничего из виду — ни единой черточки моего лица, ни одной складки на моей одежде, — словно Нортон Вестегард догадывался, что от этого я порядком смущаюсь.

Но я все же собралась с мыслями и спросила у него о двух вещах. Во-первых, мне нужно купить кое-какую одежду и обувь для Агнесс. Не везти же ее в Вестегард в крестьянском сарафане и грубых башмаках?

На это он заявил, что не понял сути вопроса. Или же мне надо еще денег?!

Покачала головой — нет, вполне достаточно и той суммы, просто я заранее хотела отчитаться о необходимых расходах. Затем, опять же смутившись, спросила — могу ли я купить кое-что для себя? Мне нужна клетка для Радена, ворона, который признал во мне хозяйку, а деньги, которые он дал мне в Магической Гильдии — так уж вышло! — я почти все раздала детворе в Квартале Нищих.

Понимаю, эти расходы не слишком-то и необходимы, но…

- Купи, — произнес герцог. — Все, что надо — и ей, и себе.

Затем дал мне еще целый мешок монет, хотя я не об этом просила, — и ушел, поручив своим людям нас охранять. Отправился в Цитадель, куда не так давно увезли пленника.

Я же прошлась с Агнесс в сопровождении охраны по пустеющему рынку, но купить уже ничего не удалось. Пришлось возвращаться в особняк. После ужина уложила переволновавшуюся девочку спать, затем провела вечер и все следующее утро с женой бургомистра — леди Стефанией Корнак, — которая прониклась нашим положением.

По мне, даже слишком. Говорила без умолку, из-за чего у меня разболелась голова.

Ах-ах, значит, у Нортона Вестегарда есть внебрачный ребенок?! Я попыталась возразить, заявив, что Агнесс — воспитанница герцога, но леди Корнак не стала меня слушать. Конечно же, Агнесс его воспитанница, заявила мне, но все-то понимают…

Я не сразу и догадалась, что леди Корнак мне подмигивает — подумала, у нее глаз дергается.

Ах-ах, продолжила она, герцог Аранский готов позаботиться о девочке, и даже взял в гувернантки потерявшую память магичку?.. Это так интригующе! Но все-то понимают…

— Что именно понимают, леди Корнак? — спросила у нее излишне вежливо.