По соседству - Блейк Пирс

Хлои встала из-за стола, собрала архивные записи. Она буквально дрожала, пытаясь мысленно переварить все, что случилось в течение дня и, главным образом, в течение последних пяти минут.

Ей почти удалось освободить Даниэль.

Директор Джонсон, человек, который в будущем будет ее руководителем, уже высказывал ей свою благодарность и поздравлял с успехом.

Будущее представлялось безоблачным. Казалось, что темное прошлое, приведшее ее ко всей этой истории, наконец-то начинало выпускать ее из своих когтей.

Но, как ей пришлось в скором времени убедиться, прошлое могло не только преподносить неожиданные сюрпризы, но и разрушать до основания все планы на будущее. И это проявилось в форме писем, полученных Даниэль, напомнив о том, что прошлое всегда где-то неподалеку.

Но кто их прислал? – гадала Хлои. – А главное, зачем?

ГЛАВА 25

Несмотря на напряжение, продолжавшее существовать между ними с момента вечеринки в их квартале, Хлои и Стивену удавалось сохранять доброжелательность при общении друг с другом. Хлои все еще пребывала в радостном волнении от проведенной работы и от обнаружившейся собственной способности проникать в суть вещей, которая помогла ей под руководством Грина вернуть Даниэль доброе имя. Она была рада до такой степени, что, найдя Стивена на диване за чтением электронных писем, она едва не набросилась на него с объятиями и поцелуями. Они не касались друг друга уже около недели, что было крайне печально, особенно когда в их распоряжении был весь дом, чтобы разгуляться по полной.

Но порыв Хлои наткнулся на очень холодный отпор, когда она вернулась домой и попыталась поделиться со Стивеном новостями. Она чувствовала себя немного глупо, когда с лучезарной улыбкой на лице, будто бы хвастаясь, она рассказывала о произошедших событиях. Она начала с того момента, когда ей удалось обнаружить грязь под ногтями Мартина, затем рассказала о встрече с директором Джонсоном. Но даже еще до того, как Хлои описала все детали возможного освобождения Даниэль, стало ясно, что Стивен ее радости не разделяет.

– Постой, – сказал он. На его лице в равной степени проявились воодушевление и отвращение. – Ты хочешь сказать, что была прямо в той комнате, рядом с трупом Мартина?

– Да. Я же говорила тебе… Я участвую в экспериментальной программе, которая предоставляет стажерам большую свободу действий и возлагает на них больше ответственности.

– Да знаю я это, – бросил он. – Но ты была прямо рядом с телом… и тебе это никак не помешало продолжать защищать ее?

– Нет, не помешало, – выпалила Хлои, тут же приняв оборонительную позицию. – Что бы ты ни думал о Даниэль, твое презрение бессильно перед результатами ДНК. Ее освобождение подпортит твоей маме идеальную свадебную церемонию, уж извини.

– Я этого не говорил.

– А и не надо. Ты об этом думал с того самого момента, когда твоя мать выразила свое недовольство по поводу Даниэль.

– Хлои, это несправедливо… и это неправда.

– Что ж, рада об этом узнать. Потому что, когда ее завтра выпустят, ей нельзя будет вернуться в свою квартиру. Это слишком рискованно, и к тому же повсюду будут журналисты. Поэтому я хочу, чтобы она остановилась у нас на несколько дней.

– Что? – спросил Стивен, не веря своим ушам. – Ты с ума сошла?

– Нет. А какая в этом проблема для тебя лично?

Хлои помнила о существовавшей между ними размолвке, но все же решила стоять на своем. Ей больше не было никакого дела до того, что о ней подумает Салли Бреннан. На кону было будущее ее сестры. Пусть Салли заберет свои деньги и подавится ими.

– В доме будет человек, обвиненный в убийстве!

– Нет… не обвиненный. Ты что, не слушал меня, когда я говорила, что ее отпускают?

– А ты думаешь, это имеет значение? – Стивен перешел на крик. – Освободили или не освободили, это будет ее клеймом. На годы, а может быть, и на всю жизнь.

– А конкретно тебя это как касается?