Аномалия - Майкл Смит (2019)

– Ну ты и кретин. Никакого Сета Палинхема и в помине не было. Всю эту историю выдумали для отвода глаз. Но на самом деле наша контора древнее, чем ваша идиотская страна. Да вообще любая страна. Семья Фезер тоже связана с фондом, как и моя, вот только девчонка сглупила, чуть ли не влюбилась в тебя, Инди. У нее о-го-го какие идеи в голове крутятся, она с тобой не делилась? Ну да это не моя проблема. Я свое место знаю. Моя работа – не языком чесать.

– Тогда что…

– Моя работа – следить, чтобы все шло как по маслу. Чтобы все стадо пребывало в неведении и ни один тупой ублюдок из семи с лишним миллиардов, населяющих Землю, даже не заподозрил, что творится под самым его носом и от его имени. Наша миссия слишком важна, чтобы мы могли позволить себе лишний раз рисковать. Поэтому я подчищаю хвосты. И делаю это на совесть.

Тут у виска Молли блеснуло дуло пистолета, который Дилан все это время прятал за спиной.

– Пора закругляться.

Нас разделяло футов десять. Даже будь я сейчас в лучшей форме, все равно не успел бы ему помешать.

На какой-то миг я испытал колоссальное облегчение. Когда говоришь себе: «Бывает и хуже» – бороться легче. Но если худшее уже происходит прямо на твоих глазах, можно наконец расслабиться: ведь все, что мог, ты уже сделал.

Я медленно выдохнул и поднял руки.

– Ладно, – сказал я. – Хорошо, Дилан, твоя взяла. Я не собираюсь на тебя нападать, ты это знаешь.

– Куда тебе – ты же еле-еле на ногах держишься. Только и можешь, что разевать свой поганый рот.

– Пусть так. А еще Молли – мой друг, и я не хочу, чтобы она погибла по моей вине. Ее смерть будет только на твоей совести. И все же объясни мне: зачем вам это нужно?

– Ты шутишь? Да затем, что важнее этого ничего нет. Мы начнем все заново. Перезагрузим весь этот бардак и исправим косяки.

– Какой бардак?

– Под названием планета Земля. Нам не впервой. От предыдущих циклов ничего не осталось. То есть почти ничего. Несколько клочков земли не затопило, и кое-кто из команды по зачистке выжил. Эти ребята так устроены, что их ДНК распадается сразу же после того, как они выполнят работу. Однако в прошлый раз что-то пошло не так. Они смешались с новой расой людей, которая сохранила о них память в виде легенд. Великаны, о которых ты так любишь трепаться, – это они. Отголоски той самой памяти. Но именно из-за этого последняя перезагрузка провалилась. Ты вечно болтаешь про «аномалии» – ага, я смотрел твое паршивое шоу, – но ты ни черта не понимаешь. Человечество – вот единственная настоящая аномалия, дебил. А главный косяк системы – людишки, эти незапланированные уродцы. Но теперь преимущество на нашей стороне. И главные в этой игре – мы.

– В какой игре?

– В игре жизни. Когда исполнится девятое пророчество, все живое исчезнет с лица земли. Кроме нас, разумеется. Сначала мы удостоверимся, что планета действительно очищена, а потом, под нашим руководством, на ней начнется новая эра. Час пробил, друг мой. Это планета смертников. И ты показал нам, как включить электрический стул.

– Один из нескольких, судя по тому, что мы видели. Зачем столько?

– Для того чтобы заново заселить всю Землю, одной такой машины недостаточно. Когда заработает эта – включатся и остальные.

– Почему?

Дилан пожал плечами:

– А ты знаешь, почему существует гравитация? Почему пчелы делают мед? Почему акулы чуют кровь за сотни миль? Я вот не знаю. Да и ты тоже. Но это ничего не меняет. – Он кивком указал на мою грудь. – Тебе еще повезло. Но лишь потому, что эта тварь только-только выбралась из бассейна. А скоро оттуда выйдут чудища пострашнее. Намного страшнее. Те, кого когда-то называли демонами.

Я вспомнил пиктограмму у второго бассейна – фигуру с короткими рогами.

Видно, Дилан заметил, как изменилось выражение моего лица, поскольку продолжил: