Мама для Ромашки - Алекс Коваль, Анна Мишина (2020)

— Привет, малышка, — треплю кудрявую макушку.

— Поздравляем с защитой, — наконец-то заговаривает наблюдавший за нами Руслан и протягивает мне роскошный букет благоухающих роз.

— Спасибо, — неловко принимаю цветы, мысленно восхищаясь этими пышными и нежными бутонами. — Так вы… — пытаюсь как-то начать разговор, но мой словарный запас заморозили до неприличия.

— А мы хотели тебя плигласить в лестолан. Папа говорит, сто там осень класиво. Поехали? — лопочет Ромашка. Перевожу взгляд на Руса, он машет головой в сторону машины.

— Поехали? — вторит своей дочери.

— Позалуста.

— Ну, как тут отказаться? — нервно выдыхаю, усмехаясь. — Поехали.

Ромашка вообще для меня запрещенный прием, и Руслан, кажется, это прекрасно знает, раз так хитро улыбается, пока мы усаживаемся в машину.

Букет лежит на заднем сидении, занимая почти всю половину сиденья рядом с ребенком. Роберта в своем кресле, как всегда, о чем-то мило болтает. Мы же молча смотрим на дорогу, лишь изредка поглядывая друг на друга.

В ресторан входим втроём, держась за руки. Со стороны это, наверное, выглядит очень мило и по-семейному, но опять же, как отказать ребенку?

— На нас столик заказан, — говорит Рус подошедшей девушке-хостес, и нас тут же провожают до него.

Пока идем через роскошно обставленный зал ресторана, Ромашка тихонько вздыхает и восхищенно крутит головкой, что выглядит весьма забавно и очень веселит нашу провожатую.

Я хоть и стараюсь держать улыбку на губах, но меня бьёт мелкая дрожь, и Руслан это замечает. По-джентельменски отодвигая стул, дожидается, когда я сяду, и снимает свой пиджак, накидывая мне на плечи.

— Спасибо, — благодарю, а сама вдыхаю его запах, от удовольствия прикрывая глаза. А открыв, встречаюсь с потемневшим взглядом мужчины. Мой маленький маневр явно не остался незамеченным. Нервно облизываю губы, а он следит за каждым моим движением.

Достаточно быстро определяемся с заказом, и вскоре нам начинают приносить еду. Пара лёгких салатов. Для Ромашки фруктовый салат и стакан сока. Все очень необычно и красиво сервировано. И правда, потрясающее место.

— Поздравляем тебя с защитой диплома. Теперь ты дипломированный специалист, — нарушает тишину за нашим столиком мужчина.

— Да, — выдаю неуверенно, — наконец-то лекции и семинары в моей жизни подошли к концу.

— Какие дальнейшие планы? — я удивленно выгибаю бровь, и Рус тут же, улыбнувшись, уточняет, — в смысле, не думала еще, где бы хотела работать?

— Пока нет, — отвечаю осторожно, подбирая слова. — Посмотрим…

— Ну, тогда, Алиса, я хочу пригласить тебя к себе на работу. Мне определенно нужен такой спец, — улыбается Беркутов. Меня не покидает ощущение, что он волнуется. Причем, кажется, даже сильней меня.

— Я подумаю, — делаю глоток минеральной воды, чтобы хоть немного освежить сухое горло.

— А ещё мы по тебе очень скусяем. Осень, — вставляет свои слова Ромашка, жуя кусочек яблока.

Вытираю салфеткой сок на подбородке ребенка, пряча за такими простыми действиями свое безграничное умиление, которое вызывает во мне ее детская непосредственность.

— И я очень скучаю, — отвечаю ей, ни капли не соврав.

За столом не надолго виснет тишина, и когда подбежавший официант наполняет мой бокал шампанским, Рус откашливается и смотрит на меня:

— Лис, — Руслан достает бархатную коробочку из внутреннего кармана пиджака. Я замираю, кажется, даже забыв, как дышать. Краем глаза вижу, как малышка нервно заерзала на стуле, а сердце у меня в груди выдает медленные-медленные “тук-тук-тук” где-то в районе пяток, куда оно ухнуло.

— Может… не стоит? — говорю не своими голосом, озвучивая свои сомнения и желая его предостеречь. Это очень и очень серьезный шаг, и пока я не буду уверена в его чувствах…