Когда я закрываю глаза - Ава Рид (2021)

– Ага. Зато там тепло, Нор. Тепло!

Нора, одетая в бикини, со смехом пританцовывала рядом, обхватив себя руками.

Я тяжело сглотнул. Не потому, что мы стали старше, не потому, что Нора по-прежнему потрясающе красива. Нет, я просто заметил, что она вся в синяках. Они побледнели, но были различимы. Эта авария… Я стиснул зубы.

– Боже мой! Холодно-холодно! – дрожа, пролепетала Нора. – Сэм, снимай рубашку, иначе в воде и на выходе из нее будет хуже.

Нора сделала несколько шагов к озеру и остановилась, нахмурившись. Наклонила голову. Волосы она собрала в хлипкий пучок. Наверное, чтобы не намочить.

– Все хорошо? – поинтересовалась она.

Я медлил:

– Да.

Нет. Сниму рубашку – и Нора увидит мою татуировку. Но это полбеды, она надежно скрывает шрам. Просто…

– Сэм, – прошептала Нора. Ее лицо смягчилось. Я увидел мурашки на ее коже и застыдился. Из-за меня ей приходится мерзнуть.

– Может, я подожду здесь.

– Ни в коем случае. Мы сделаем это вместе, – подойдя, Нора взяла меня за руку. Посмотрела на обнажившееся запястье.

– Ели. Маленький лес. Красиво, – она осторожно повернула мою руку. – Что это значит?

– Ничего особенного. Мне нравятся лес и покой. Они напоминают о том, что нельзя упускать из виду мелочи, – уклончиво ответил я хриплым голосом.

Они напоминают мне о том, что в минуты тревоги и страха нельзя забывать о всем прекрасном, что есть в жизни.

Нора подергала за рукав:

– Расскажи, что случилось.

От этой искренней просьбы меня пробрало до костей. Я не мог уйти от ответа или соврать. Врать я вообще никогда не умел.

– У меня… У меня нет мышц, – выдавил из себя я, избегая пытливого взгляда Норы. – У меня нет мышц, как у Йонаса. Или других крутых ребят.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы эти слова прозвучали без насмешки или легкой зависти. Нора вдруг стиснула мою ладонь и заглянула в глаза. Она искренне улыбнулась, и во мне что-то рухнуло, давление уменьшилось. От осознания этого стало легче. Страх, что я недостаточно хорош, что никогда ей не понравлюсь, утих.

– Не неси ерунды, Сэм, – спокойно сказала Нора. – Мышцы есть у всех.

– Ты знаешь, о чем я.

– Да. И я считаю, что это роли не играет, – пожала плечами она. – Кто-то более мышечный, кто-то менее. Это ничего не меняет. Человек не становится лучше или хуже. Верно? – ее улыбка погасла. – Сэм, почему ты так считаешь? Почему думаешь, что недостаточно хорош таким, какой ты есть?

Последние слова Нора произнесла задумчиво, будто обращаясь скорее к самой себе, чем ко мне, и от осознания этого земля ушла у меня из-под ног.

Воспоминания. Боль.

Я должен контролировать дыхание. Свой гнев. Свое горе. Свои мысли.

Все былое выбралось из потайных уголков сознания.

Мне вдруг захотелось вырвать руку, закричать, мол, Нора сама все знает. Что она была частью всего этого раньше и, возможно, до сих пор является.

Я с каждым днем разрушался все сильнее, а она держалась в стороне, потому что боялась разрушиться вместе со мной.

Накатила паника. Глаза жгло. Но я не поддался. Сделал глубокий вдох.

– Наверное, ты прав, лучше приедем в другой раз, – Нора хотела убрать руку, но я крепко сжал ее и покачал головой.

– Нет. Нет, все отлично. Пойдем искупаемся.

– Ты уверен?

Я кивнул:

– Да.

Я отпустил ладонь Норы, стянул через голову рубашку и вздрогнул, оставшись без нее. Нора скользнула взглядом по моему телу.

Она все еще стояла прямо передо мной. Она дотронулась до моей груди ледяной ладонью, и я прерывисто выдохнул. И холод был ни при чем.

– Спасибо, Сэм, – тихо произнесла Нора.

В этот миг я понял, что хорошее тоже может разбить сердце.