Подарок - Луиза Дженсен (2019)

– Я не знала, что еще предпринять. – Аманда наконец опустила руки.

Том вцепился в свое левое плечо, и даже в тусклом свете луны было видно, что он смертельно побледнел.

– Ты лежал в больнице, – продолжала Аманда. – Врач предупредил, что ты можешь умереть. Счета накапливались. Мы не платили за ипотеку. Что мне оставалось делать? Нашим дочерям грозила опасность.

– Ты могла обратиться в полицию.

– И надеяться, что к девочкам приставят круглосуточную охрану? Приходилось рассчитывать только на себя. Я их мать и обязана их защищать. Оуэн выразился ясно: подпишешь несколько бланков, и Калли с Софи ничего не будет грозить. И еще останется на жизнь. Откуда я могла взять то, что требовал Нейл, – сумму в несколько тысяч фунтов?

– Ты вовлекла Софи в противозаконные действия.

Услышав эти слова, Аманда пошатнулась. Мне еще не приходилось слышать, чтобы Том выражался так жестко.

– Как раз из-за Софи мне пришлось решиться на незаконный поступок. Я сделала это, потому что люблю ее.

– Ты знала, что наша дочь употребляет наркотики, и ничего мне не сказала?

– Я делала все возможное, чтобы она о них забыла. Помнишь, как Софи исчезла на несколько месяцев, и ты думал, что ей нужна передышка, чтобы прийти в себя после вызванного твоей болезнью стресса? Я оплатила ее лечение в клинике.

– В голове не укладывается. – Том низко склонил голову. Выглядел он совсем неважно, и я испугалась, что он потеряет сознание. – Ты знал об этом, Джо?

– Узнал, но только позже. Выписавшись из больницы, ты сказал, что Аманда убедила тебя поберечь здоровье и отойти от дел, и попросил меня взять бизнес в свои руки. Я заподозрил неладное, когда изучил счета: прибыль резко подскочила. Я поинтересовался у Аманды, не напутала ли она с отчетами, и узнал о ее договоренности с Оуэном. Тогда я разозлился не на шутку, но тебе ничего не сказал, потому что врач предупредил, что тебя нельзя волновать. Но сам я не хотел иметь с этим ничего общего. И никак в этом не участвовал.

– Но потом все закончилось? Я имею в виду договоренность с Оуэном. Когда долг Софи был погашен, мы больше не имели с ним дел?

– К сожалению, не закончилось, – ответил брат. – Я старался, как мог, это прекратить, но все, на что оказался способен, – это держать в стороне тебя и Калли.

– В последние месяцы я часто выслушивал твои извинения и считал, будто ты переживаешь из-за того, что после смерти Калли наш бизнес пошел на спад, потому что к нашему общему делу ни у кого не лежала душа. Ничего подобного даже представить себе не мог. – Том сморщился, как от боли.

– Поверь, мне было очень плохо, – продолжал Джо. – Но я надеялся, что ты ни о чем не узнаешь. А когда после гибели Калли исчезла Софи, подумал, что она, чтобы справиться с горем, снова вернулась к наркотикам. Когда ты позвонил мне вечером и сказал, что Софи здесь, я решил, что она с Оуэном. И не хотел, чтобы ты с ним столкнулся. А обнаружив ее одну в фургоне, решил, что ее надо поскорее увести – Оуэн мог быть где-нибудь поблизости. У меня и в мыслях не было, что он… что она его… – Джо снова расплакался. На его терзания тяжело было смотреть.

– Знаешь, когда вы здесь появились, был момент, когда я чуть не выстрелил в Аманду – за все, что она натворила. Можешь поверить? – Джо вытер нос тыльной стороной ладони. – Сколько раз я пытался ее отговорить! Прости, наверное, нужно было все тебе рассказать. Но ты мой брат, я тебя люблю и не хотел рисковать твоей жизнью.