Подарок - Луиза Дженсен (2019)

– Я выйду за тебя замуж, – сказала я твердым, решительным голосом.

Сэм наклонился, мы коснулись лбами и оставались в этой позе, пока в палату, дребезжа колесами, не въехала каталка. Сэму предложили напитки и газеты. Он выгреб из кармана мелочь и взял две чашки чаю.

– Не шампанское, но что поделать. Хочешь клубники? – Он открыл дверцу тумбочки и достал круглую корзиночку с фруктами. – Твоя мама принесла. Сказала, что теперь это твоя любимая ягода.

Я представила себе вкус клубники, и меня замутило.

– По-прежнему ее ненавижу, – ответила я с облегчением.

Калли исчезла, осталась только я. Я одна. И Сэм. Наша семья из двух человек.

Эпилог

Год спустя

Свет проник сквозь щель в шторах. Я перекатилась на спину и, утопая в старом продавленном матрасе, раскинула руки и ноги, растягивая ноющие мышцы. Голые ступни высунулись из-под одеяла в ногах односпальной кровати, и утренний холодок пощипывал пальцы.

Мать гремела посудой на кухне, отец открыл душ, и вода шумела вовсю. В бунгало отличная слышимость.

Я приподнялась на локтях и, взглянув на дубовый шкаф, который стоял здесь со времен моего детства, широко улыбнулась. Когда я училась в школе, на его круглой гладкой ручке висела моя форма: накрахмаленная рубашка и отутюженный галстук. Теперь – мое свадебное платье. Волны кремового шелка с пришитыми вручную жемчужинами, отливающими в полумраке бледно-розовым светом. Я подумала о Сэме, и меня охватило ощущение счастья. Каково ему проснуться одному в нашем новом доме с тремя спальнями? Для меня было облегчением переехать в новое жилище из нашей старой квартиры.

Джо, чрезвычайно смущаясь, признался, что это он оставил на холодильнике надпись с требованием прекратить поиски Софи. Я понимаю, что он сделал это для того, чтобы помешать мне узнать правду и рассказать Тому, что натворила его жена. Но с тех пор я больше не чувствовала себя в этой квартире как дома. В нашем доме у Гарри есть своя спальня, и он часто гостит у нас. Потребовались два выходных, чтобы наклеить на стены обои с картинками из «Звездных войн» и разгладить на них пузыри. Но дело того стоило: надо было видеть сияющее лицо мальчика, когда он вошел в комнату!

Рядом с домом есть небольшой огородик, где я выращиваю мяту и розмарин. Я часто стою на улице, не обращая внимания на ветер, который развевает мои волосы, и дождь, смачивающий мою кожу. Мне не всегда удается прогнать мысли об Аманде. Вспоминая о том, что она теперь находится в тесной камере, я испытываю смешанное чувство жалости и гнева. Печали и надежды. Несмотря на все те ужасы, которые она совершила, Аманда во всем призналась и, получив срок, развязала Тому и Джо руки, позволив им начать новую жизнь. Я не забываю и то, что, если бы не она, меня бы не было на свете, и испытываю благодарность. Каждый из нас совершает поступки, руководствуясь какими-то своими причинами. Лжет с определенной целью. Во всех нас есть хорошее и дурное, никто не обладает исключительно одним или другим. По крайней мере, мне хочется так думать.

В дверь постучали. Вошла мама и поставила на столик у кровати кружку с горячим кофе.

– Как ты себя чувствуешь?

– Волнуюсь. – И это была правда. Медицинские осмотры стали реже, лекарств мне назначали меньше. Я больше не видела теней в каждом углу, и мне не казалось, что за каждым моим движением следят. Я ощущала себя, как любая другая невеста, примерявшая платье за платьем и неспособная выбрать какое-нибудь одно, потому что нравились все. Мама, наверное, не верила, что доживет до этого дня.

– Это тебе. Я получила строгий наказ не отдавать до сегодняшнего дня. – Мать поставила на одеяло картонную коробку и, прежде чем уйти, раздвинула шторы.