Трон Знания. Книга 1 - Такаббир Кебади (2016)

– Трое, – так же тихо ответил Анатан. – Один дежурит в участке. Один ходит по улицам, следит за порядком. Ну и командир. Еще четверо – добровольцы, на довольствии селян. Охраняют прииск.

Через минуту Крикс, одетый по форме, с мелкими каплями воды в коротких волосах, уселся за секретер, выдвинул ящик.

– Чья машина? – спросил он, вытаскивая потрепанную тетрадь и ручку.

– Моя, – ответил Адэр.

– Откуда такие доходы?

Адэр усмехнулся. Из-под густых черных бровей в него вонзился цепкий взгляд.

– Я видел немало государственных служащих, но на такой машине вижу впервые.

– Получил за заслуги перед правителем.

– Я семнадцать лет служил Великому, а хожу пешком.

– А я всю жизнь служу Адэру Карро и езжу на машине.

Крикс открыл тетрадь, обратился к Анатану:

– Цель поездки.

– Рабочая.

– У кого остановитесь?

– У начальника прииска Лабичи.

– Когда вернетесь?

– Через пару дней, – ответил вместо Анатана Адэр.

Крикс заскрипел ручкой, что-то выводя в тетради.

– Адэр Карро за заслуги только машину и сапоги выдает? – как бы между прочим спросил он. – Костюм не заслужили?

Адэр передернул плечами.

– Зачем вы всё записываете? – поинтересовалась Малика.

Адэр с удивлением посмотрел на нее. Решила уйти от скользкой темы? Похвально.

– Если не дай бог человек исчезнет, я знаю ответы, по крайней мере, на три главных вопроса: куда, к кому, зачем, – произнес Крикс, трижды хлопнув широкой ладонью по тетради.

– У вас исчезают люди? – настороженно спросил Адэр.

– Сейчас нет. Раньше случалось. До меня.

– Пять лет назад брат командира повел сынишку к доктору, и оба пропали, – тихо сказал Анатан. – Крикс бросил службу и вернулся в селение.

– Вы нашли их? – обратилась Малика к стражу.

Тот, глядя в тетрадь, мотнул головой.

– К доктору с пустыми руками не ходят, – произнесла Малика. – Кто-то позарился на их кошелек.

– Во-первых, маркиз Ларе за лечение денег не берет, – отозвался от двери дежурный по участку.

Адэр хмыкнул. До чего же плебеи наивны и доверчивы.

– Во-вторых, – продолжил дежурный, – воровская масть руки кровью не пачкает. Они живут по своим законам, которые, порой справедливее…

– Помолчи, – перебил паренька Крикс.

– Вы думаете, их нет в живых? – еле слышно спросила Малика.

– Я ничего не думаю.

– Пока вы не узнаете, что произошло с ними, нельзя терять надежду.

– Я должен надеяться, что мой брат тронулся умом? Бросил любимую жену, забрал семилетнего хромого ребенка и вместе с ним шатается где-то по стране?

– Вайс был хромым с рождения, – вставил Анатан.

– Довольно об этом, – отрезал Крикс, развернул к Анатану тетрадь, протянул ручку. – Распишитесь. – Перевел взгляд на Адэра. – Вы знаете, что рядом с прииском «Горным» находится лагерь смертников?

– Искупительное поселение?

– Нет. Лагерь смертников.

– Смертники – это кто?

– Убийцы, извращенцы, насильники.

Адэр нахмурился. Отчеты судебных комиссий он просматривал бегло, для галочки. А доклады надзирателей вообще не читал.

– Разве в Порубежье разрешена смертная казнь?

– Формально – нет. А фактически – лимит длительности жизни эти нелюди уже исчерпали.

– Их… умертвляют?

– В этом нет необходимости. Лагерь расположен в каменном котле с отвесными, гладкими склонами, на высоте трех миль над уровнем моря и на глубине сорок метров. Там сущий ад и сам чёрт хозяин. Эти нелюди в жаркую пору своей жизни много нагрешили, а потому в аду не горят, а мерзнут.

– Только пользы от них никакой.

– Они добывают сапфиры. Залазят в ледяную реку и роют.

Адэр повернулся к Анатану:

– На прииске работают заключенные?

– На «Горном» работают вольные люди. В котле – смертники.

Вот так сюрприз! Ни в одном документе не говорилось о втором месторождении.