Джеральдина - Арина Вильде (2018)

Она совершенно потеряла счет времени, а голова уже разрывалась от напряжения. Глаза резало от боли, а в висках неприятно пульсировало. И неожиданно, она даже не знала, с какой попытки, система каким-то неимоверным образом поддалась и в нее хлынул неконтролируемый информационный поток данных. Как в тот первый раз, когда она подключила планшет к своему мозгу с помощью переходника.

От боли, сковавшей мозг, Джо рухнула на пол, а когда ее сознание полностью слилось с системой – утонула в темноте.

***

Все то время, которое Чейз и Соло ждали девушку, они то непрерывно припирались по любому поводу, то игнорировали друг друга. Но никто и не думал идти к дому, несмотря на то, что жутко хотелось есть и пить.

Когда солнце начало садиться за горизонт, Чейз не на шутку разволновался. Джо нет уже около шести часов. Но здравый смысл брал верх над паранойей: что, в конце концов, могло случиться в безлюдном помещении? Возможно, ей просто требуется время, чтобы принять то, что она обнаружила там.

– Ждем еще полчаса и спускаемся за ней, – не выдержал он.

– Я согласен спуститься прямо сейчас. Не нравится мне все это, – недовольно поглядывая на беседку, ответил Соло, но не успел сделать и несколько шагов, как увидел поднимающийся лифт. – Ну наконец-то, – выдохнул с облегчением.

Первое, что просилось в глаза Чейза, – бледное потрясенное лицо девушки. Она неспешно вышла из лифта и, не замечая никого, направилась в сторону дома.

Чейз и Соло непонимающе переглянулись и поспешили за ней.

– Джо, на тебе лица нет. Что там произошло? – обнял за талию и притянул ее к себе Чейз.

– Я… – запнулась она, не зная, как правильно выразиться. – Я, кажется, не человек, – ее голос был севшим и хриплым, как если бы она несколько часов беспрерывно кричала.

– Что за чушь ты несешь? Посмотри на себя, ты самый настоящий человек.

Джеймсу было безумно интересно, о чем разговаривает парочка и что обнаружилось под землей, но он тактично держал дистанцию и давал им время поговорить наедине.

Джо была перепугана и буквально дрожала от страха. Она боялась, что информация, которая обнаружилась на дисках серверов, оттолкнёт Чейза. Боялась лишиться человека, которого, кажется, полюбила и который был ей дорог. Боялась увидеть в его глазах отвращение. Боялась, что он посчитает ее монстром. Боялась не увидеть больше в его взгляде нежности, желания и заботы, которые так давно никто не проявлял к ней. Боялась снова остаться одна. Джеймс не в счет.

– Джо, – Чейз остановился, обеспокоенно смотря на нее, – не знаю, что ты там узнала, но не стоит так переживать. Вместе мы со всем разберемся, к тому же я придумал прекрасный план по устранению Бернарда и весь день ждал тебя, чтобы рассказать. – Он ободряюще улыбнулся ей, но в ответ ничего не услышал. Девушка все с таким же отстраненным выражением лица пошла дальше, оставляя его позади.

– Что с ней? – поинтересовался Соло. – Как будто призрака увидела.

– Самому хотелось бы узнать. Идем.

Когда мужчины вошли в дом, Джо с отсутствующим взглядом сидела на диване в гостиной. Чейз придвинул стул и сел напротив девушки.

– Послушай, я не хочу на тебя давить, но тебе стоит рассказать обо всем, что узнала там. Мы теперь команда. Ты и я, Джо. А это значит – никаких секретов и тайн, пока твоей жизни не перестанет угрожать опасность.

Джо подняла на него взгляд, не решаясь начать разговор. Несколько минут прошли в напряженном молчании.