Исключительная - Кристина Римшайте (2020)

Мои брови стремительно поползли вверх, а дама-то с претензией. Только подозрительно, почему Ярослав реагирует так остро?

– Мы ещё не вместе, – ровно отрезал Влад. – Тебя, Илона, пригласили, как одну из трёх претенденток.

Илона усмехнулась и перевела на меня красноречивый взгляд.

– Как тебе, Ясмина, живётся под опекой нашего уважаемого главы клана? Хорошо ли о тебе заботятся? Не страшно жить рядом с вампирами? Люди такие слабые…

Что она пытается сделать? Никак не могу взять в толк. Ведёт себя… наигранно, что ли. Притворно, мне кажется.

И Ярослав ещё не проронил ни слова. Анна напряжённо ковыряется в салате и только Александр расслабленно чего-то ожидает. Надоело…

– Ой… – пискнула сгибаясь. – Что-то живот прихватило… Господи… ум-м… – приложила ладони к животу очень правдоподобно, изображая вселенские муки.

– Ясмина? – насторожился Александр.

Влад переглянулся с Анной и поднялся, видимо, желая оказать мне помощь.

– Что-то мне не хорошо… – прошептала, поднимаясь. – Ярослав. Поможешь?

Вампир тут же возник рядом, бережно взял меня на руки и шагнул в туман. Я обнимала его за шею, но успела заметить гневный пылающий ревностным огнём взгляд Илоны…

– Ну и что это за представление? – холодно поинтересовался Ярослав, спуская меня на пол.

– Мог бы перенести в мою комнату, – усмехнулась, замечая новые рисунки. – Я думала, ты хочешь покинуть приём…

Яр сел на кровать и обхватил голову руками.

– Не думал, что ты такая хитрая, – усмешка вышла горькой.

Взяла мой портрет, очень искусный надо заметить, и села рядом.

– Илона ведь притворяется? Но зачем?..

– Из-за матери… – глухо отозвался Ярослав. – Мы… – шумно втянул воздух и резко выдохнул. – Одно время мы встречались. В тайне.

– Пока не узнала мать Илоны? – верно догадалась я.

– Да… – кисло отозвался Яр. – Это было лет пятьдесят назад. Я даже… стал задумываться о нечто большем, но Кассэл одержима идеей выдать дочь не меньше чем за Влада – наследника, того, кто следующим встанет во главе клана. А ещё лучше за Александра, но тут увы…

– А Илона? Вы ведь встречались… – осторожно заметила я.

Ярослав криво улыбнулся.

– Когда Кассэл стала на неё давить, Илона струсила. Отказалась от меня и стала волочиться за Владом. Вести себя, будто конченная стерва: циничная, расчётливая, эгоистичная, пытаясь всем видом показать, как изменилась… Но это не так.

– Сегодня она даже не взглянула меня…

Улыбнулась и, не удержавшись, погладила вампира по волосам.

– Знаешь, почему Илона доставала меня глупыми вопросами?.. потому что я рядом с тобой сижу, – тепло улыбнулась и прислонила голову к плечу Ярослава. – А когда ты взял меня на руки… б-р-р… просто мороз по коже от её взгляда. Думаю, она всё ещё любит тебя.

– Правда? – недоверчиво спросил вампир и обнял за плечи. – В любом случае, это ничего не меняет. Илона будет делать то, что велит мать.

Пожала плечами и погладила вампира по руке.

– А ты не пробовал после того, как разошлись, переубедить её?

– О! – усмехнулся он. – Я был очень навязчив, пока не устал…

– Может, тебе немного не хватило терпения? – осторожно предположила я.

– Я не знаю… – глухо отозвался Яр. – Кажется, всё было так давно, но как выяснилось, я ничего не забыл. Прискорбно…

– Ерунда, – отмахнулась я, сжимая его руку, пытаясь успокоить. – Пусть придёт ещё, мы заставим её ревновать. Поверь, ничего так сильно не помогает человеку решиться и определиться, как ревность.

Ярослав хохотнул и покачал головой.

– Ты такая неугомонная, кнопка… – взъерошил мои волосы и улыбнулся. – Может, тогда дашь себя укусить? Ну в качестве моральной поддержки…

Рассмеялась и закатала рукав.

Клыки погрузились мягко. Ярослав делал глоток в такт ударов сердца. По телу разлился жар…

Из тумана вынырнул Влад…

– Довольно!.. – рыкнул он и одной рукой отшвырнул брата к стене.