Игра на выбывание - Виктория Свободина (2020)

— Нет, Инг. Ты поедешь. Это твои люди, и они нуждаются в твоей помощи. Они доверились тебе, ты такой же их господин, как и твой отец. Если там умирают сотнями, то ты должен ехать. Я ведь правильно понимаю, что иначе о тебе будут думать, что ты предпочел отсиживаться в безопасности, нежели броситься на защиту своих подданных?

— А как же ты?! Перед тобой у меня такие же обязательства, как и перед остальными!

— Инг, а что со мной? При смерти я не нахожусь. Если что, Стефа рядом, думаю, случись что, помочь не откажется. В конце концов, существуют магические вестники. Напишу, если будут проблемы. Ты же сам потом себя станешь проклинать, что не поехал, — я успела тебя достаточно узнать. Ты очень ответственный и стремишься поступать по совести. К тому же в нашем случае я могу по желанию как и требовать от тебя помощи, так и отказываться от нее. Езжай. Все в порядке будет. Правда, Стеф?

Девушка согласно кивнула.

— Я буду сопровождать Нику на занятия, пока тебя нет, — произнесла Стефания.

Я вижу, что Инг колеблется, но уже почти готов согласиться.

— Но наши занятия. Кто станет натаскивать тебя в магических боях?

— Могу и я, — спокойно пожала плечами Стефа. А ведь действительно, подруга хороша в магических боях и на дружеских спаррингах почти никогда не проигрывала Инграду, и дело кончалось ничьей.

Нам со Стефанией пришлось уговаривать демона до поздней ночи, и только под конец Инград нехотя сдался, сказав, что уже завтра после занятий ему придется уехать. Спать парень уходил жутко злой и мрачный.

Следующий день для нашей маленькой дружной компании стал черным. Мы со Стефой провожали Инга, не зная при этом, когда вернется демон и вернется ли вообще. Я сомневаюсь, правильно ли сделала, что отпустила парня. Всю ночь проплакала в подушку. Так страшно, что с Ингом там может что-то случиться. Причем за себя мне нисколько не страшно. Здесь Стефа, амулет магистра все еще на мне, да и просто переживания за Инга вытеснили любые другие опасения.

Под утро я пришла к Стефе поговорить. Стало чуть легче. Подруга заверила, что я поступила совершенно верно и что иначе Инград сам бы себя не простил и всю оставшуюся жизнь изводил себя: такова сущность нарифе — быть господином, и сила, данная свыше, нужна для защиты своих территорий и земель.

Прежде чем Инг уехал, мы с демоном уединились в его комнате и вновь целовались, причем так страстно и отчаянно, что просто дух захватывало. У меня возникло ощущение, что мы чуть ли не навсегда прощаемся.

Итог один. Инг уехал. Мы со Стефой проводили демона до выхода из академии, а потом вернулись к себе, и в эту ночь я плакала еще горестнее и навзрыд, не боясь, что демон меня услышит и передумает уезжать.

Утром я встала невыспавшаяся, с красными глазами, под которыми залегли огромные синяки, и в паршивейшем настроении. Все вокруг казалось мне серым и печальным.

Особого аппетита не было, поэтому за завтраком я только выпила чаю и поплелась на лекцию. Со Стефой мы условились, что тратить свое время, провожая меня везде, где только можно, в преддверии годовых испытаний, до которых осталась всего пара месяцев, девушка не будет, — я поведала свою тайну Стефе про амулет магистра и свойства подарка преподавателя, и девушка нехотя согласилась, что следовать за мной по пятам нет смысла.

И вот, задумавшись о своем, неспешно иду на занятие. Аудитория недалеко, время еще есть. Вот только зря я смотрела себе под ноги, а не по сторонам. Я с кем-то столкнулась. Несильно, так что ничего страшного. Подняла глаза. Магистр Неш. Извинилась перед преподавателем и поплелась дальше. Даже сердце не екнуло.

Успела сделать всего пару шагов, как меня схватили за запястье и резко развернули к себе, встав недопустимо близко.

— Ветрова, что с вами? Что-то случилось?

— Все замечательно, магистр. Не могли бы вы меня отпустить? Вы нарушаете мое личное пространство.