Игра на выбывание - Виктория Свободина (2020)

Уже перед самыми дверями кабинета ректора Декван неожиданно обернулся ко мне и с гадкой ухмылкой тихо, почти на ухо, сообщил:

— Зря вы, Ветрова, не захотели сотрудничать. Теперь, если не хотите вылететь, вместо учебы будете сидеть в подвалах академии и работать на ее благо. Фактически станете рабыней, хотя контракт с академией у вас и так рабский, как и у любого иномирянина, но все же. И никакие связи вам не помогут — влиятельнее нашего ректора почти никого нет, он и в правительстве занимает значимый пост, тем более еще неизвестно, вернется ли ваш дружок Гент в академию. Этот посох я заберу себе для изучения. А вы будете гнить в антимагическом подвале в одиночестве. Впрочем, так и быть, я иногда буду приходить вас… развлекать.

Я не успела отреагировать. Посох оказался стремительнее. Удар получился сногсшибательный, причем в прямом смысле этого слова.

— Ветрова, — взвыл преподаватель с пола, держась руками за покалеченную голову. — Вы подписали себе смертный приговор!

Печально вздохнула. Ладно. Двум смертям все равно не бывать, зато хоть будет что вспомнить перед этой самой смертью, так что на посох я не в обиде.

Первой зашла в кабинет ректора.

Небольшой коридорчик, в котором уместился стол с тщедушной секретаршей за ним. Женщина недоуменно на меня посмотрела, но идущий за мной по пятам грозно сопящий преподаватель объяснил цель визита.

Мы прошли в изящно и богато обставленный просторный кабинет. Ректор на месте и один. Какая «удача».

Сквозь очки мне видится представительный мужчина чуть за сорок, по меркам моего мира. Если же смотреть поверх очков — тот еще старикан не самой приятной наружности, зато с умным, пронзительным взглядом.

Далее для меня начался серьезный, напряженный разговор.

Преподаватель в красках выразил свои ко мне претензии. Ректор потребовал ответа и объяснений. Я, пряча дрожащие руки, достаточно спокойно объяснила, что связана клятвой о неразглашении и никаких секретов мастера выдать не могу. Прямо гордиться начала своей выдержкой.

На меня стали морально давить. Я так поняла, ректор в курсе дел Деквана и тоже как-то заинтересован в том, чтобы узнать секреты старого мастера. Через какое-то время подельники, поняв, что уговоры плодов не дают, стали угрожать напрямую. Держать лицо становится все труднее и труднее.

— Не хотите сотрудничать, — ректор пододвигает мне бумагу и ручку. — Пишите заявление об отчислении. Такие студенты, как вы, нам не нужны. Не напишете, все равно жизни здесь вам больше не будет. А вы в курсе, как сейчас обстоят дела на войне? Зеленых недоучек убивают пачками. Будете тварям на закуску. И все из-за вашего же упрямства.

— Я же сказала, я не могу выдавать секретов мастера, я поклялась, — чувствую, еще немного, и больше не смогу сдерживаться, но плакать на радость этим извергам не хочется.

— Зато можете вполне официально подарить свой артефакт академии. В крайнем случае, потерять. Да и никто не запрещал вам заниматься собственными научными исследованиями под присмотром мастера Деквана.

Ага, а исследования где будут проводиться? В подвале? А все будут говорить о пропавшей без вести студентке?

Нерешительно потянулась к бумаге с ручкой. Не уверена, что поступаю правильно, ведь нужно всеми конечностями держаться за академию, пока не выучилась, но все равно неизвестно, сумела бы пройти годовое испытание или нет.

Хлопнула входная дверь.

Обернулась и увидела Неша, бесцеремонно входящего в кабинет под аккомпанемент причитаний секретарши о том, что к ректору сейчас нельзя.

ГЛАВА 13

Неш захлопнул дверь прямо перед носом женщины.

Обрадовалась. Появилась призрачная надежда на спасение. Совсем призрачная, поскольку не факт, что Неш тут ради меня, а если и так, то возражать ректору преподавателю, на мой взгляд, будет трудно.

— Магистр Неш? — недовольно вопросил ректор. — Вы не могли бы зайти попозже, я сейчас занят.