Хорошо, что она не спорит и не воспринимает охрану конвоем. Мы должны быть очень осторожны, пока не раскрыты личности недоброжелателей. Слишком много событий в последнее время происходит вокруг меня. Первая попытка ограбления, дубликат артефакта, покушение у Золаха. Плененный убийца не знал ничего о личности заказчика, так что мы до сих пор находились в неведении, хотя враг был совсем близко. Даже смерть Анны, уверен, не случайна. Лира говорила, что за ней следят. Шпион мог заметить мой интерес. И кажется, его устроил даже призрачный шанс на назначение Лиры моей личной служанкой.

– Я переоденусь и отправлюсь к Древу, – Лира уверенно надела артефакт на шею.

– Только сначала пообедай, – наказал строго. Такими темпами она никогда не поправится.

– Хорошо, – черты ее лица расслабились. Она мягко улыбнулась мне.

Притянул Лиру ближе, чтобы обнять и вдохнуть аромат ее волос. Мне предстояли долгие часы официальных разговоров с послами Валирии, когда больше всего на свете хотелось просто закрыться с Лирой и забыть об окружающем мире.

Переодевшись в костюм, я оставил Лиру в покоях и отправился на встречу с послами. Распорядился только о ее сопровождении.

– Вот и Деймос! – воскликнул Доран, стоило только мне войти в зал переговоров.

Двое послов Валирии уже восседали в резных креслах с высокими спинками за овальным столом. Комнату освещали входящие через высокие панорамные окна лучи солнца.

При моем появлении послы поднялись со своих мест. Они были в строгих брючных костюмах. Первого – седовласого статного мужчину – звали Нильс. Именно с ним я вел переговоры при заключении торговых договоров между Валирией и Илленией. Второй же не был мне знаком. Молодой мужчина с внимательными серыми глазами и длинными пепельными волосами, собранными в косу, улыбался приветливо и открыто. Стального цвета костюм подчеркивал подтянутую фигуру воина.

Гармонты пожимали руки, перехватив за запястья после боя. Среди людей же была традиция пожимать ладони в знак приветствия, и пришлось ее перенять. Вот и сейчас я протянул ладонь, сначала Нильсу, бросая дежурное приветствие. Потом же пожал и протянутую ладонь второго посла.

– Веймар Зэт, – представился он, продолжая улыбаться. Хватка была крепкой, а ладонь мозолистой от упражнений с мечом. – Признаться, мы думали, вы познакомите нас и с супругой.

– Айлирана у Древа. Если она пожелает, вы пообщаетесь завтра, – крепче сжал ладонь Веймара, отчего он слегка поморщился. А стоило ослабить захват, он предпочел прекратить затянувшееся рукопожатие.

– Принцесса уже начала петь алетерну Древу? – Нильс бросил предупреждающий взгляд в сторону своего коллеги. Судя по заинтересованности в голосе, этот вопрос весьма его волновал.

– Королева, вы хотели сказать.

– Королева, – поспешно исправился Нильс, примиряюще разведя руками. – Она уже начала петь Древу?

– Да, Айлирана будет подпитывать Древо. С этого дня ритуалы прекращаются.

– Замечательная новость, – довольно улыбнулся Нильс.

/Айлирана/

Как же я устала. Еле плелась по погруженным в вечерний полумрак коридорам дворца. Двое стражников-гармонтов шли позади на расстоянии в пару метров. Если утром я еще ощущала некоторый дискомфорт в связи с их присутствием, то сейчас свыклась с необходимостью охраны. Деймос прав, еще ничего не закончилось. Завершилась война между нами, но личность тайного недоброжелателя была нам неизвестна. Вестей от Берта еще не пришло. Хотя мы и не рассчитывали, что удастся так легко выйти на главного заказчика.

Я сегодня весь день пела. Так долго, что начало першить горло с непривычки. И кажется, исчерпала себя полностью. Древо не отзывалось, и я весь день билась, пытаясь докричаться до него. Безуспешно, но хоть немного подпитала его и барьер. Единственно, ярче засияли цветы на Древе. Надеюсь, это хороший знак, и мои старания не напрасны.