Призванная для Дракона - Алина Углицкая (2020)

Тая несколько минут пристально разглядывала свое необычное крашение. Рисунок поблескивал, словно состоял из мельчайших черных чешуек, каждая из которых отливала антрацитовым блеском. Красивое и завораживающее зрелище.

Крейн ничего не говорил о том, что эта штука будет расти учесаться. Что ж с ней не так?

Подумав, Тая поскребла рисунок ногтями. Чесаться меньше не стало.

Она вспомнила, как в свое время вычитала, что слюна помогает снять зуд при комариных укусах. Ей такой нехитрый метод действительно помогал, а вдруг и сейчас поможет? Глупо, конечно, никто узнает?

Решившись, она быстренько послюнявила языком те места, где зуд был особенно сильным. И приготовилась ждать результат.

Скрип снега под чужими шагами заставил ее поднять голову и насторожиться. Тая услышала голоса. Кто-то приближался к экипажу, тихо переговариваясь.

Странно. Еще минуту назад ее окружала непроницаемая тишина. Неужели магический кокон исчез?

Удивленная, она даже забыла о своей руке. Попыталась открыть дверцу и выглянуть, чтобы посмотреть, кому там не спится, но в последний момент передумала.

А что, если это все неспроста?

Что если кто-то нарочно убрал звукоизоляцию, чтобы дать ей услышать… Что?.. Разговор?

Не дотянувшись и половины расстояния до двери, Тая застыла с поднятой рукой. Задержала дыхание, вслушиваясь в тихие голоса.

— Ты уверен, что он сделает правильный выбор?

— Должен. В любом случае, это будет его решение.

— Но император…

— У императора свой интерес. Он радеет о благополучии всей страны, Ане отдельного клана.

— Когда сообщишь?

— Как только доставим Обсидиановую Льера в надежное место. Я хочу знать, что она в безопасности.

— Ты ей ничего не скажешь?

— Она знает все, что ей нужно знать.

Голоса смолкли, позволяя Тае перевести дыхание. С гулко колотящимся сердцем, она сглотнула вязкую слюну.

Кто эти двое? Ей показалось, что она узнала голос До Наре. Но которой? Однозначно, не Дакар Ине Тернер. Их голоса звучали совсем иначе.

Едва она перевела дух, как снова скрипнул снег, будто один из гостей переступил с ноги на ногу.

— Не нравится мне все это. Зря мы бросили его там.

— Мы бы все равно ничем не смогли помочь. Это его бой, его право. Он должен все сделать сам.

— И ты думаешь, Рильфа примет вызов?

— Рильфа безумен, но далеко не глуп. Он знает, что в честном бою брат его просто раздавит. Но отказаться от вызова тоже не сможет. Это все равно, что добровольно отказаться от титула.

— Да, Рильфа не глуп… Не нравится мне все это.

— Ничего. Осталось немного. У нас в руках главный козырь и еще один туз в рукаве.

— Пока неизвестно, туз в рукаве или шут.

— Шут не такая плохая карта. Иногда она бьет и туза.

— Ты знаешь толк в карточных играх.

— Нет, но я хороший стратег.

— Все равно. Не нравится мне все это. Я не привык полагаться только наудачу или богов.

— Я на них и не полагаюсь.

— А на что же тогда?

— Исключительно на здравомыслие.

Опять небольшое молчание, нарушаемое лишь поскрипыванием снега под чужими ногами. И незнакомый голос нехотя говорит:

— Ладно, оставляю ситуацию под твою личную ответственность. Но доклад должен быть у меня настиле не позднее завтрашнего вечера. Иначе сам будешь объяснять Владыке, где был и что делал.

— Можешь на меня рассчитывать.

— На твое здравомыслие.

Последнее, что услышала Тая, это как незнакомец фыркнул. Потом скрип снега возвестил о том, что собеседники не торопясь направились прочь.

Едва девушка поняла, что они ушли, как на нее лавиной нахлынуло облегчение. Обмякнув, она привалилась спиной к стенке кареты и закрыла глаза. Руки плетьми упали вдоль тела. Тая неосознанным жестом положила их на живот.

Сердце продолжало стучать, словно хотело вырваться на свободу.