Призванная для Дракона - Алина Углицкая (2020)

Чья-то рука легла ей на плечо безмолвной поддержкой.

Рено.

Тая поймала его понимающий взгляд.

Минуту назад этот дёрг обвинял ее в покушении на убийство ребенка, а сейчас смотрел с состраданием и заботой.

— Разве… разве их раны не должны заживать? — Тая сжала его ладонь.

— Должны, но в этом бою нет, иначе схватка станет бесконечной.

— Значит… — ее голос дрогнул.

Девушка проглотила слова, не давая сорваться с губ страшному предположению. Но До Наре понял ее.

— Да. Бой продолжается, пока один из них не умрет.

— Но это же… это же чудовищно!

— Таков обычай.

Рено говорил это спокойным, сдержанным тоном, словно речь шла о послеобеденной прогулке. И от этого равнодушия Тае стало еще страшнее. Она поняла: им все равно, кто победит. Будет это Крейн или Рильфа не имеет значения. У клана должен быть лаэрд — и он будет.

Две черные точки застыли в небе так высоко, что невозможно было их различить. Но Тая по-прежнему ощущала присутствие Крейна, словно он стоял рядом с ней, такой сильной стала их связь. А потом ее вдруг накрыло ледяным покрывалом.

Внезапно. Без предупреждения. Словно температура в комнате за долю мгновения упала на тридцать градусов ниже нуля. Нить, что натянулась между ней и Крейном истончилась, обвисла, превратилась в туман, грозивший исчезнуть.

Тая почувствовала холодный озноб. Будто сама смерть дыхнула ей в лицо. Брачная татуировка вспыхнула, облив руку жидким огнем.

Вскрикнув, девушка задрала рукав.

Так и есть! Черный рисунок искрился и полыхал.

— Крейн! — это имя вырвалось из нее вместе с болью.

Рензо сильнее сжал ее плечо, почти причиняя боль. И тут же с другой стороны смущенно завозился Шаудер. Тая почти забыла о нем, но сейчас сочувствие на лице молодого дарга ударило ее прямо в сердце.

— Мне жаль, — шепнул он чуть слышно.

И это было хуже пощечины.

Она отпрянула, глядя на них как на чудовищ.

— Да что вы можете знать о жалости? — выкрикнула, не скрывая презрения. — Вы что вы вообще можете знать о чувствах?!

Ее взгляд метнулся к окну. И сердце болезненно сжалось.

Темные точки, стремительно увеличиваясь, падали вниз. За долю секунды два ревущих дракона промчались мимо окна. Рухнули наземь, как два метеора, пробили верхний слой, поднимая в воздух тучи грязи и пыли, и по инерции прочертили глубокую борозду.

Пыль стояла столбом, закрывая обзор.

Очнувшись, на подгибающихся ногах Тая бросилась к дверям.

— Стой! Туда нельзя! — вслед за ней кинулся Рено. Схватил за плечо, развернул. — Разве не понимаешь? Ты ничем не можешь помочь, глупая женщина. Это конец!

Тая секунду смотрела на него исподлобья. Потом тяжело выдохнула:

— Уйди.

На лице Рено мелькнуло странное выражение. Его хватка разжалась. Уже не пытаясь ее задержать, он смотрел, как она выходит за двери. А потом кинулся следом.

Таю колотило от нахлынувших эмоций. Она с трудом спускалась палестинце, цепляясь за перила непослушными пальцами. Ноги дрожали, горло сжималось от отчаяния и надежды, но она усилием воли продолжала идти.

— Я помогу, — послышался за спиной голос маршала.

Дёрг попытался взять ее за руку, но она оттолкнула его, прошипев:

— Не трогай меня!

Он отступил, глядя на нее со смешанным чувством, но не оставил. Пошел следом, испытывая желание отшлепать упрямую женщину и в то же время завидуя Крейна.

— Крейн, пожалуйста, только живи! — шептала Тая, чувствуя, как глаза застилают слезы. Вот и огромный холл. — Ради всего святого, только живи! Я… — Она замерла возле входной двери. — Я не хочу жить без тебя. Не хочу! — повторила с детским упрямством. — И не буду!

Последние слова она почти прокричала, выплескивая отчаяние. Толкнула дверь, впуская в холл яркое солнце.

И почувствовала, как невидимый огонь, терзающий ее руку, охватывает все тело.