Последний выстрел - Линвуд Баркли (2019)

– Так. Теперь медленно отпускаешь сцепление и потихоньку поддаешь газку.

– Что, одновременно?

– Ну да, именно так. Ты что, никогда не видел, как это проделывает Чарлин?

– Если я и смотрю на ее ноги, то не для этого.

Я ухмыльнулся:

– Ладно, давай, пробуй.

Джереми перевел дух и попытался тронуть машину с места. К сожалению, он слишком резко бросил сцепление. Поэтому «Хонда» дернулась и остановилась. Двигатель заглох.

– О черт, – пропыхтел Джереми.

– Ничего страшного. Выжми опять сцепление, поверни в обратную сторону ключ, снова включи зажигание и попробуй еще раз.

Он снова запустил двигатель и повторил попытку – с тем же успехом.

– У меня не получается, – проговорил Джереми. – Видно, я на это не способен.

– Когда мой отец учил меня вождению, прежде чем я овладел этим навыком, я чуть не разбил машину. Поначалу это кажется трудным, но, как только ты схватишь нужное движение, ты запомнишь его на всю оставшуюся жизнь.

– То есть это как езда на велосипеде? – уточнил Джереми.

– Да, что-то вроде того.

Он еще раз глубоко вздохнул и повернул ключ в замке зажигания. Двигатель ожил. И опять Джереми чересчур резко отпустил педаль сцепления, и мотор снова заглох.

– Это напрасная потеря времени, – пробормотал Пилфорд.

– Мы должны добраться до магазина или нет? – поинтересовался я, не обращая внимания на его отчаяние.

Джереми опять запустил двигатель. Сейчас он отпустил сцепление более-менее плавно, в то же время осторожно усиливая нажим на педаль акселератора. «Хонда», правда, и на этот раз слегка дернулась, но не заглохла. Мы тронулись с места.

– У меня получилось! – радостно воскликнул Джереми.

Машина, громко жужжа двигателем, медленно двигалась вперед на первой передаче. Давно пора было включать вторую.

– Да, ты сделал это, – похвалил я его. – А теперь переходи с первой передачи на следующую.

– О черт, – испуганно выдохнул юноша.

– Не волнуйся, все в порядке. Теперь тебе будет легче, потому что машина едет. Выжми сцепление и втыкай вторую. И одновременно чуть приотпусти газ. – Взглянув на ноги Джереми, я убедился, что они находятся в правильной позиции. – Давай, сцепление вниз – и рычаг немного к себе и назад.

Джереми послушался, но не до конца выжал сцепление. Послышался ужасный скрежещущий вук.

– О господи! – вскрикнул он.

– Ничего, не бойся. Отожми как следует сцепление и попробуй еще разок. Вот так. Держи педаль внизу, у самого пола, а рычаг потяни на себя. Правильно. Теперь отпусти сцепление и прибавь газу.

Машина снова дернулась, но на этот раз не так уж сильно. Мы продолжали двигаться вперед. Верхняя губа Джереми покрылась капельками пота. Откровенно говоря, я тоже взмок под мышками. Мне никогда не нравилось ездить на пассажирском месте – даже когда за рулем сидели хорошие водители.

– Готов к переходу на третью?

Джереми несколько раз лихорадочно вдохнул и выдохнул.

– Вроде готов.

– Значит, так. Все как раньше. Сцепление вниз, немного сбрось газ, рычаг переключения вперед, немного вправо и снова вперед. Вот так. Теперь отпускай сцепление и опять прибавь газу.

На этот раз Джереми переключил передачу довольно плавно. Взглянув вперед, я увидел, что мы выписываем по дороге восьмерки и вот-вот съедем на обочину.

– Так, ладно, а теперь давай остановимся. Слегка нажми на тормоз правой ногой. Не сильно, а то мы заглохнем. Вот, хорошо. А теперь надави на педаль тормоза посильнее.

Машина остановилась.

– Ну вот, – сказал я. – А теперь…

«Хонда» вдруг резко прыгнула вперед, так что я ударился затылком о подголовник. Проехав всего пару футов, машина снова заглохла.

– Что я сделал не так? – испуганно спросил Джереми с выражением неподдельного ужаса на лице.

Я рассмеялся:

– Ничего страшного. Просто ты не включил нейтральную передачу.