Последний выстрел - Линвуд Баркли (2019)

Я снова направился в дом. Боб последовал за мной. Глория оказалась на кухне – когда я вошел, она наливала себе еще один бокал вина под неодобрительным взглядом хозяйки.

– А где Джереми? – спросил я.

– Пошел наверх, – сообщила Глория. – Он был очень расстроен. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Я не понимаю, зачем Гален приехал сюда на той самой машине. Клянусь богом, меня окружают люди, чье поведение невозможно объяснить. Боб, как ты мог вообще его сюда пустить, учитывая, что он приперся сюда на этом проклятом автомобиле?

– Я же не знал, что он приедет именно на нем, – пожал плечами Боб.

– Это просто невероятно. – Глория повернулась ко мне. – Вы в самом деле бросили телефон Джереми в кипящее масло?

Я решительно кивнул – на мой взгляд, за мной не было никакой вины.

– Тем самым я рассчитывал лишить его возможности назначать свидания девушке.

– Какой девушке? – осведомилась Глория. – По фамилии Уилсон?

– Да. Ее зовут Чарлин.

– Вот ведь маленькая шлюшка, – процедила Глория.

– Ради всего святого, держи себя в руках, – подала голос Мэдэлайн.

– Что вы хотите этим сказать? – поинтересовалась Глория. Мэдэлайн, ничего не ответив, лишь покачала головой и вышла с кухни. Глория облегченно вздохнула и поднесла к губам бокал с вином.

– Дорогая, тебе не кажется, что ты слишком много пьешь? – осведомился Боб.

– Если учесть, через что мне довелось пройти, слава богу, что я еще не лакаю спиртное прямо из горлышка. – Отставив бокал, Глория подняла вверх указательный палец. – Послушай, у меня появилась идея.

– Какая именно?

– То, что мы наняли мистера Уивера, – это очень хорошо. Но, может, нам нужен еще и пиар-консультант?

– Кто? – не понял Боб.

– Ну, специалист по связям с общественностью. То есть человек, который мог бы заняться распространением среди представителей общественности нашей версии этой истории. Пусть бы объяснил, что Джереми тоже жертва случившегося – как и все мы. Да, судья вынес приговор и, казалось бы, вопрос закрыт. Но на самом деле мы подвергаемся атакам в соцсетях и в СМИ. Нам угрожают, на нас выливают ушаты грязи, что наносит вред нашей репутации.

Боба предложение Глории явно заинтересовало:

– И что же конкретно этот самый пиарщик будет делать?

– Ну, она – а я бы хотела, чтобы это была женщина, поскольку такую работу они выполняют лучше мужчин, – могла бы войти в контакт со средствами массовой информации и сделать так, чтобы они стали публиковать материалы, в которых бы по отношению к нам выражалось сочувствие. Она бы быстро выяснила, кто мог бы высказаться именно в таком ключе, и обратилась бы к этим людям. Другими словами, привлекла бы тех, кто на нашей стороне. Можно было бы устроить интервью с Джереми, из которого стало бы видно, что на самом деле он хороший мальчик, а вовсе не чудовище, которым его хотят представить.

– И ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы взяться за это? – поинтересовался Боб.

Глория покачала головой:

– Я – нет, но у Мэдэлайн могут быть такие знакомые.

У меня возникли сомнения, что Мэдэлайн Плимптон поддержит идею Глории. Однако полностью исключать этот вариант было нельзя.

Боб, покачав головой, вышел с кухни.

– А у вас нет подходящей кандидатуры, мистер Уивер? – спросила Глория.

– Нет.

Глория Пилфорд нахмурилась. Похоже, я начинал ее разочаровывать. Сначала телефон Джереми, брошенный в кипящее масло, в котором жарилась картошка, а теперь еще и это. Кроме того, я дал понять, что буду по возможности ограничивать все контакты Джереми и его матери с внешним миром, а ей вдруг захотелось, чтобы ее сын появился в телешоу «Сегодня».

– Впрочем, допускаю, что моя идея не так уж хороша, – заметила Глория.

Я решил, что могу высказать свое мнение: