Город мертвых - Город мертвых (2016)

Карсон и Майклу пришлось выйти из дома скорби, где погибли четверо прихожан Церкви Небесных Всадников – двое мужчин, одна женщина и ребенок. Карсон, как и Майкл, знала: они никак не могли спасти эту маленькую девочку, никто не в состоянии был ее спасти от двух колоний наноживотных, которых не брало ни одно оружие.

Они вместе шагали в утренних сумерках под огромными соснами, окружавшими собственность Сэмплсов. Ранний утренний свет, чистый и золотой, тут и там пронизывал густые лапы деревьев, выхватывая участки земли, до которых добрался снег, и оставляя темными те, что покрывали только мертвые иглы.

Метель закончилась до рассвета. Теперь приближающийся рокот вертолета становился все громче, громче, пока не прошел над головой, скрытый кронами деревьев. Она предполагала, что это будет вертолет полиции штата Монтана – или другого штата, другой службы. Вскоре в небе окажется полно вертолетов, а пути в город захлебнутся потоком машин – явятся те, кто среагирует первым, а также СМИ.

Карсон была невыразимо благодарна за то, что выжила, что идет рука об руку с Майклом, но как никогда раньше ощущала некоторую вину, ведь она жива, в то время как столько людей погибло. Добрый, заботливый муж, обычно быстро переводящий все в шутку, не мог развеселить ее сейчас, но, не будь его рядом, она бы окончательно пропала.

Они прошли мимо массивных стволов двух альпийских пихт, и к ним оттуда, где секунду назад его не было, шагнул навстречу Девкалион. Встретились они в луче света.

– На сей раз все закончилось навсегда, – сказал гигант.

– Мы и раньше так думали, – напомнил ему Майкл.

– Но в этот раз не осталось ни тени сомнения. Ни единой. Я чувствую, как меня… отзывают. Я должен был понять после Нового Орлеана, что, если все на самом деле закончится, мое путешествие в этом мире тоже подойдет к концу.

– А теперь? – спросила Карсон.

– Оно заканчивается даже сейчас, – ответил он. – Я вернулся лишь затем, чтобы успокоить вас, сказать, что Франкенштейн ушел в историю и ваши жизни больше никогда не соприкоснутся с его. Будьте счастливы и живите в покое. А теперь мне пора идти.

Майкл потянулся к его руке.

Гигант покачал головой:

– Я не пришел прощаться. Не существует такой вещи, как прощание навсегда.

Шахту света закрыла туча, поэтому тень легла на всех.

Девкалион сказал:

– До новой встречи, – и отвернулся от Карсон и Майкла.

Она ожидала, что он исчезнет на повороте, но на сей раз он не стал уходить в привычной для себя манере. Он зашагал сквозь утренние сумерки под деревьями, однако не исчез, словно тень в тенях. Вместо этого, по мере того как он удалялся в лес, Девкалион начинал сиять, вначале слабо, затем ярче, ярче, пока не стал сияющей фигурой, явлением из чистого свечения. Достигнув шахты света вдалеке, он вошел в нее, растворился – и пропал.

65

Спустя девять ночей после того, как Девкалион доставил в аббатство Святого Варфоломея фургон с детьми, через пять дней после отправки их в автобусе домой, вскоре по прошествии семи часов холодного октябрьского вечера брат Сальваторе, известный также как брат Костяшки, вышел во двор гостевого крыла и остановился там, глядя в ночное небо, на котором не сияли звезды. Снег начался ровно в семь. Брат Сальваторе долго стоял во дворе, не чувствуя холода.

* * *

В начале декабря было пять свадеб. Сперва предполагались отдельные торжества, но после 3 298 смертей городок Рейнбоу-Фоллс нужно было ободрить и мотивировать к продолжению жизни. Ни один человек не мог припомнить, кто первым предложил групповую церемонию и как все согласились. Священники разных вер договорились о том, каким образом пройдут все ритуалы, церковь была забита до предела, и две тысячи людей собрались на площади снаружи послушать трансляцию из портативных динамиков и разделить радость с новобрачными.