Ранняя пташка - Джаспер Ффорде (2019)

– Ну хорошо, – сказал я, – но разве это «Активное управление» не было бы равносильно одиночеству зимовки? Или даже еще хуже?

Шаман Боб усмехнулся.

– Вот где начинается самое интересное. Идея заключалась в том, чтобы дать человеку возможность делиться своим Пространством сна. Оно должно было стать местом встреч, местом общения, местом продуктивного творчества. Были планы основать первый Гиберверситет. Обучение любой специальности по желанию – пока человек спит, провалившись в бездну гибернации. Образование для широких масс. Ходили даже разговоры о том, – со смехом добавил он, по-видимому, веселясь от дерзости этой мысли, – чтобы имплантировать в спящий рассудок Аватары сна, чтобы установить связь с внешним миром. Новости и картинки во сне, быть может, даже развлечения в реальном времени – а также потенциальный канал рекламирования товаров и услуг спящим.

– Серьезно?

– Ага. – Шаман Боб усмехнулся. – Состояние сна собирались поставить на коммерческую основу за счет продажи площадей для рекламы и развлечений. Нет ничего святого? И что с того? У тебя такой вид, будто ты… в шоке.

– Пустяки, – заверил я, однако на самом деле это было не так.

Если то, о чем говорили Шаман Боб и Заза, правда, это объясняет, каким образом попала в мои сны миссис Несбит. Но меня не развлекали, мне не пытались продать термозащитные носки или двойное остекление; от меня требовали информацию. Мне пришла в голову другая мысль, еще более неприятная – про агента Хука и его методы проведения допросов во сне.

– Эта мысль насчет Пространства сна, – спросил я, – из нее что-нибудь вышло?

– По большому счету ничего. Двадцать два года и тридцать миллиардов евро спустя оставалась все та же огромная и абсолютно непокоренная проблема: ты узнал про Шарлотту Бронте [130] или же тебе только приснилось, что ты что-то узнал? Человек, с которым ты только что встретился в Пространстве сна. Он действительно сказал то, что, как тебе кажется, он сказал, или это лишь плод твоего воображения? У тебя любовная интрижка в Пространстве сна. Это прелюбодеяние? Разврат? А если согласие не было обоюдным, тогда что? Деловые соглашения: имеют ли они юридическую силу? Все дело в том, что не существовало простого способа определить, что из произошедшего в Пространстве сна реальное, а что лишь плод воображения. Десять процентов? Восемьдесят процентов? Ничего?

– Понимаю.

– Правильно, – сказал Шаман Боб, – потому что когда сливаются реальность и фантазия, никогда нельзя четко определить границы того и другого. Концепция Пространства сна была замечательной, однако вследствие причудливой природы спящего сознания, склонного к созданию отвлеченных образов, она изначально оказалась обречена на провал.

Он печально вздохнул, словно для него это явилось глубочайшим разочарованием в жизни. Мир постоянных снов, нескончаемое путешествие по фантастическим мирам собственного творения.

– Сон – единственная истинная свобода, – продолжал Шаман Боб, – место, где человек может быть самим собой, делать что угодно. Освобожденный рассудок.

– До тех пор пока речь идет об «Активном управлении», – заметил я, – или же человек становится просто пассажиром, верно?

– Виновен по всем статьям, – с грустной улыбкой подтвердил Шаман Боб. – Вот та Ночная Чаша Грааля, к которой мы стремимся: сновидение, неотличимое от реальной жизни. Сновидение, в котором можно раствориться, сновидение, в котором можно быть кем угодно, делать что угодно, по своему собственному желанию.

– А можно сделать так, чтобы тебе приснилось, будто ты принципиальный, целеустремленный член «Кампании за истинный сон»? – спросил я. – Глубоко законспирированный, выполняющий опасное задание вместе с девушкой твоей мечты?