Теория подчинения от Ричарда Беннета - Анна Штогрина (2021)

— Как зовут именинницу? — спросила я у Озерского, закидывая цепочку от клатча на плечо и ступая по аллее, которую специально к сегодняшнему празднованию застелии розовым ковром и щедро осыпали листьями мелких чайных роз.

— Малыш, не помню. Думаю, будет много поздравительных плакатов с ее именем, или ведущий огласит, — Юра подхватил меня за талию и увлек ко входу в дом, украшенному просто космическим количеством надувных шаров.

Невольно вспыхнуло воспоминание, что много месяцев назад я здесь впервые встретила Ричарда Беннета.

Раздраженно закусив губу, я прогнала его образ из мыслей. Мы ведь можем никогда больше не встретиться. Зачем мне держать в голове воспоминания о нордической внешности и искушающих словах Беннета, теперь уже моего босса, кстати!

Юра знал больше гостей, чем я. Чувствовалось, что пафосный круг богачей — его стихия. Мне приходилось натяжно держать приветственную улыбку и льстить людям, имена которых даже не укладывались в голове.

Детей на именинах было несколько десятков, и возраст их варьировался от трех до десяти лет. С ними занимались приглашенные аниматоры в сказочных костюмах.

И снова дежавю. Только Мини Маус среди фей и Белоснежек не хватало.

Удивительно, я всего несколько раз видела Ричарда Беннета, а столько всего мне напоминало о нем, будто он незримо присутствовал рядом.

У фуршетного стола с закусками я решила спрятаться и отдохнуть от бесконечных улыбок и приветствий. Озерский затерялся в море белых воротничков — подобных ему бизнесменов, обожающих рассуждать о великом и при этом всегда быть начеку и в поисках выгоды.

Я присела в дальнее кресло, думая что скрылась от всех гостей. Сделала живительный глоток холодного шампанского и чуть не поперхнулась. Слишком уж резко и громко прозвучало над моей головой:

— Диана! Здравствуй, красавица! О, я так рад тебя видеть на Дне Рождении Сары!

— Льюис, здравствуйте. Спасибо за приглашение. Мы с Юрой не могли пропустить такое важное для вас событие! От души поздравляю и пусть Сарочка растет на радость родственникам, — я поднялась и поцеловала Льюиса в щеку. Вкус едкого одеколона после бритья горечью осел на губах.

— Главное, чтоб наша крошка была здорова! — Керолл прихватил меня за талию. Этот мужчина никогда не держал дистанцию и всегда нарушал личные границы. Некоторые люди воспринимали подобное поведение, как доверительное. Я же прекрасно понимала, что эта бескультурщина и желание втереться в доверие лишь из корыстных целей.

От меня Льюису вряд ли что то нужно было, но эти его привычки уже укоренились в нем.

— Такой размах. Я поражена. Льюис, у вас как всегда шикарный вкус и все организовано на высшем уровне, — я заполнила паузу комплиментом.

Мужчина подхватил мой бокал со стола и протянул его мне. Себе взял высокий тонкий фужер с водой и долькой лайма.

— О, это ты Дианочка еще не видела как украсили сад. Но это не моя заслуга. Ребята из организации досуга постарались. Настоящие профессионалы. Я слышал, что Юра сделал тебе предложение. В организации свадьбы советую своих мастеров. Они настоящие профи, — Льюис утягивал меня за собой, мне невольно приходилось шагать рядом.

— Юра передал вам подарок? — вспомнила я, что большая кукла с сенсорной панелью осталась в нашей машине.

— Не переживай, Дианочка, все в порядке… Смотри, это ведь клен!

Я оглянулась. Мы вышли на террасу. Спустились по ступеням на аллею сада, больше напоминавшего диковинную оранжерею.

Невысокое раскидистое деревце с лопастными листьями сочного пурпурного цвета красовалось на развилке дорожек. Я его не помнила, скорее всего оно было свежим приобретением Керолла.

— Клен? — удивленно повторила я, ибо в моем восприятии он должен был выглядеть иначе. Как минимум быть зеленым!