Ночной ворон - Сара Пэйнтер (2022)

Лидия ответила не сразу. Все ее силы уходили на то, чтобы удержаться, не протянуть руку и не коснуться его. Спортивный костюм был не для показухи, и он явно только что упражнялся. Может, это и было отвратительно, но Лидии страшно хотелось встать на цыпочки, ткнуться носом ему в шею, лизнуть кожу и, возможно, сделать что-то такое, за что их обоих немедленно арестовали бы как нарушителей общественной нравственности. В результате она ответила резче, чем собиралась:

– Я вообще не должна с вами разговаривать.

– Ну так не говорите, – ответил Флит, не отводя от нее теплого взгляда.

– Вы не должны так себя вести, – сказала Лидия, глядя в сторону.

– Потому что я полицейский?

Лидия кивнула.

– Вы скажете, что я должна говорить с вами, и у меня не будет выбора. – Ляпнув это, она готова была проглотить свои слова. Семья важнее всего.

– Я хочу, чтобы вы были в безопасности.

– Вы же предложили мне полицейскую охрану?

Теперь пришла очередь Флита кивать с серьезным лицом.

Она в ответ слабо улыбнулась ему.

– И мы оба знаем, насколько она эффективна.

– Зависит от угрозы, – сказал Флит. – Всему есть предел.

Лидия сделала глубокий выдох, пытаясь избавиться от внутреннего напряжения.

– Я бы хотела поговорить откровенно.

– Начистоту? Понимаю.

Не сговариваясь, они поднялись по ступеням и дошли до середины моста. Флит оперся на перила и взглянул на Лидию, как будто хотел что-то сказать.

– Вы говорили о давлении, – начала Лидия. – Это исходит от моей семьи или еще откуда-то?

– Трудно назвать определенный источник.

– Но у вас есть свои предположения?

– Да. – Флит помолчал, пока мимо них пробегал человек в наушниках, явно безразличный к окружающему миру. – Дело в том… – начал он и остановился.

– В чем? – Лидия подвинулась ближе. – Пожалуйста, расскажите.

– Примерно месяцев шесть назад у меня возникла небольшая проблема. Милая девушка из богатой семьи начала совершать нарушения. Пьянство, беспорядки, опасное вождение, повреждения собственности.

– По статистике, женщины чаще привлекаются за выпивку, нарушение порядка и ненасильственные повреждения, чем мужчины.

– Правда? – Флит слегка покачал головой. – По моему опыту, все же нет. Тем не менее эта девушка въехала в другую машину. Ее арестовали, потому что она во время вождения пользовалась мобильным телефоном. Записи это четко показали, но она отделалась только предупреждением.

– Это обычная практика?

– Для богатой белой девушки, если это первый подобный случай и никто серьезно не пострадал? Конечно.

– Дайте я угадаю, – сказала Лидия, ощущая комок в животе. – Предупреждение не подействовало?

– Точно, – сказал Флит. – Но дело в том, что никто из пострадавших в этих небольших происшествиях не хотел подавать заявления. По факту, они все утверждали, что даже сами виноваты.

Черт. Это звучало как запугивание. Точно как в те старые времена Семейства Кроу, до того как они решили начать соблюдать законы.

– Потом она переместилась в центр города и разбила канделябр в Дорчестере. Такие поступки уже становятся заметны, и, учитывая ее предыдущий арест, было похоже, что силы правопорядка на сей раз добьются осуждения и она исчезнет из моего участка.

– И вы были этому рады.

Флит почти незаметно пожал плечами.

– Я не сильно переживал. Это обычная работа. Но да, внутренне я предпочитал законченный случай незавершенному.

– И для отчетности хорошо.

– Ну да. Я очень современный полицейский. Все ради статистики.

– И что же случилось?

– Наверху сочли, что это будет нежелательный исход дела.

– И никакого наказания?

– Нет. – Флит отхлебнул из бутылки с водой. – Но что такое пятнадцать часов полицейской работы среди своих? Капля в море.

– Вы не сильно огорчились.

Он улыбнулся.

– Вот еще.