Впервые на светское мероприятие они поехали порознь. Николь, ожидаемо, приехала раньше. Дала последние указания своей команде и приняла позицию зрителя.

По мнению Николь десятилетие мебельной компании, хоть и ведущей в стране, не повод для такого масштабного приема. Очередной повод покрасоваться богатеям. Похвастаться своими любовницами. И отыскать потенциальных клиентов и партнеров. А еще похвастаться новой покупкой, предстоящим отдыхом, дорогой побрякушкой и выгулять вечно недовольную жену. Чтобы та, в свою очередь, нашла себе молодого и перспективного воздыхателя. Или как говориться в народе — Альфонса. Идеальный круговорот развлечений богатеев в природе.

Презрительные мысли Николь испарились в тот момент, когда в богато обставленную залу вошел Матвей с Кристиной. Он придерживал ее за талию, а та кокетливо прижималась к нему. Оба мило улыбались. Периодически шепча друг другу на ухо, а после обменивались только им понятными взглядами.

Желудок судорожно свело от этой картины. А в груди больно кольнуло. Зубы так сильно стиснулись, неприятно скрипнув. Моментально позиция зрителя стала невыносимой. А червячок под названием ревность поднял голову и начал аплодировать стоя «Молодец, Николь, и это всё твоих рук дела». И возразить-то нечего.

И вот стоит брюнетка в углу залы и с упоением наблюдает за своим же творением. Безусловно, пара Матвей и Кристина произвела фурор. Они постоянно были в кругу внимания. С ними каждый хотел поговорить. Как будто перед ними была не генеральный директор строительной компании, а Джонни Депп воплоти.

Николь отдавала должное Кристине. Девушка выглядела просто сногсшибально. Ее крашеные волосы в пепельный цвет были красиво уложены в замысловатую прическу. Черный комбинезон с широкими штанинами, голой спиной, руками и плечами, а еще надеваемый без нижнего белья, смотрелся убийственно. Ник отметила тот факт, что Матвей касался голой кожи актрисы.

Брюнетка, как бы ни хотела, не могла отвести от пары взгляд. Она впитывала каждое движение, каждую эмоцию на лицах мужчины и женщины. Их силуэты уже резали глаза, но она упорно смотрела, пытаясь разглядеть фальшь, чтобы успокоится. Но спокойствие так и не приходило. А вот паника волнами накатывала, бросая в холодную дрожь.

Пара пошла на импровизированный танцпол. Николь хищно наблюдала.

Матвей властно положил руки на поясницу, в другой руке ее рука. Расстояние между грудной клеткой мизерное. Он уверенно кружил Кристину по залу. Неотрывно смотря в глаза.

С каких пор вальс стал таким интимным танцем? Думала Николь. У брюнетки закружилась голова, а к горлу внезапно подступил ком. На ее месте должна быть она. Но она здесь в углу, а рядом с ним другая. Улыбается, смеется, касается его. Какая ирония. Еще день назад Ник не хотела, чтобы их видели вместе, а сегодня она отдала бы всё лишь бы занять место актрисы.

В какой момент их взгляды встретились. На какое-то секундное мгновение. И у Николь всё оборвалось внутри. Серые глаза излучали полное безразличие, замораживая сердце брюнетки.

— Красивая пара.

Николь вздрогнула. За ее спиной появилась статная женщина, солидного возраста. На ней был деловой брючный костюм бежевого цвета. Ее коротко стриженые мелированные волосы были уложены на один бок. В руках у женщины было два бокала с шампанским, один из которых она протянула девушке. Ник благородно улыбнулась, забирая бокал.

— Да, красивая. — Натянуто проговорила девушка, переводя взгляд на пару.

— Извините, я не представилась. Меня зовут Марина. — Женщина протянула руку.

Николь не раздумывала, пожала ее, моментально настроившись на деловой лад.

— Николь, рада познакомиться, Марина…