Красавица без сердца - Архелая Романова (2021)

Достав из багажника торт (дед до ужаса любит сладкое, хоть и не признается в этом), мы с Катькой вошли в дом. Встречала нас Людмила Ивановна — женщина, помогающая деду по хозяйству. Вытирая руки о полотенце на ходу, она спешила к нам из кухни.

— Здравствуйте, девочки! Семен Яковлевич в зале. Проходите, стол уже накрыт.

Каждый ужин у деда был настоящим праздником — он не ограничивался простыми угощениями к чаю, накрывая целый стол. Во всяком случае, моя фигура уже с трудом переносила подобные визиты, и я мысленно застонала, вдыхая аппетитные запахи.

Дед обнаружился в кресле возле окна. Сосредоточенно смотря куда-то вдаль, он курил сигарету, что было строжайше запрещено врачом, и, услышав наши шаги, поспешно затушил ее в пепельнице.

— Лиза, Катя, — обрадованно воскликнул он. — Быстро добрались. Я уж думал, только к девяти приедете.

— Мы выехали сразу, — сообщила я, наклоняясь, чтобы поцеловать деда в щеку. Катька сделала то же самое, а я нахмурилась, выразительно взглянув на пепельницу.

— Это что?

— Где? — засуетился дед.

— Вот, — кивнула я. — Тебе врач что сказал?

— Да помню я, помню, — вздохнул дед. — Да день сегодня такой…

Он махнул рукой, приглашая нас к столу и ворчливо заметил:

— Не успели зайти, а ты, Лиза, уже ругаешься. Надо было тебе в полицию идти.

Я пожала плечами, усаживаясь за стол.

— Меня и моя работа устраивает. Пусть лучше Катька в полицию идет. Ей полезно будет.

— Еще чего, — вскинулась сестра. — Я в полицию не хочу. Я буду охотницей за привидениями.

Дед горестно вздохнул. Оставив Катькины бредни без комментария, я улыбнулась и спросила:

— Чего невеселый такой? Опять Людмиле в карты продул?

— Если бы, — хмыкнул дед.

Было видно, что его что-то тревожило, но говорить он не спешил. Решив не давить, я приступила к ужину, который был намного лучше, чем курица моего приготовления. Катька принялась болтать о поступлении в институт, параллельно выспрашивая деда о здоровье.

Так мы и провели вечер, рассуждая об образовании и восхваляя кулинарные способности Людмилы. Когда пришло время подавать чай, Катька вызвалась помочь на кухне. Мы остались с дедом вдвоем, и я спросила:

— Рассказывай, что случилось? На тебе лица нет.

Дед сурово взглянул на меня, и нехотя признался:

— Поликарпыч звонил. Горе у него.

Иван Поликарпович был старым другом деда. Они вместе служили, но потом их пути разошлись: дед отправился работать на благо Родины, а Иван Поликарпович Семеницкий неожиданно подался в бизнесмены. От родителей ему досталось неплохое наследство, которое он выгодно вложил, и на данный момент, насколько мне известно, Семеницкий был богатым человеком. Общения с дедом он не прекратил, и вот уже сорок семь лет их связывает нежная дружба.

— Что произошло?

— Альбина умерла, — мрачно ответил дед.

Глава 2

Я потрясенно взглянула на деда, и неуверенно протянула:

— А Альбина — это …?

— Дочь его, — кивнул дед. — Старшая.

Я выдохнула, одновременно приложив пальцы к вискам. В отличие от деда, Иван Поликарпович себя верностью в супружеском браке не утруждал. Он рано женился, на женщине старше него, и у них родилась дочка. Назвали Альбиной, и она, насколько я помню, была младше моего отца на десять лет. То есть на момент смерти ей было тридцать шесть.

Когда Альбине исполнилось двенадцать, Иван Поликарпович с супругой разошелся, и женился повторно. С той женщиной он прожил в браке довольно долго — девятнадцать лет, и у них тоже родилась девочка — Кристина, помладше моей Катьки года на два. А два года назад Иван Поликарпович неожиданно развелся с Лилей, матерью Кристины, и обзавелся новой супругой младше его аж на сорок лет. Признаюсь честно, я была на свадьбе, и подобный мезальянс вызвал бурю недоумения как у меня, так и у остальных приглашенных.