Брачные узы - Юлия Мишина (2021)

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Услышала звонок своего мобильного. Достала его из сумочки и приняла вызов.

— Елизавета Павловна, — раздался голос шефа.

— Да, — удивленно ответила.

— Жду вас в лобби отеля. Наш столик скоро освободится, — скомандовал Максим Викторович.

— Я… Я поужинаю в номере, — неуверенно отказалась.

— Нам нужно подвести итоги дня, Елизавета Павловна. Будьте добры спуститься.

Услышала знакомые железные нотки и поспешила согласиться:

— Да, конечно, Максим Викторович.

Нажала отбой и рухнула на постель.

— Нет, нет, нет, — сокрушалась я. — Не хочу!

Но делать нечего! Поднялась и поплелась к чемодану искать подходящее платье.

Утомленно вздыхала, спускаясь в лобби отеля. Этот рабочий день длится целую вечность… Окинула взглядом стойку и диваны. Шефа нигде не было.

Прошла к открытым дверям ресторана. Меня встретил презентабельный молодой человек.

— У вас заказан столик? — спросил, лучезарно улыбаясь.

— Нет, меня ожидают. Яровой Максим Викторович, — хмуро ответила, не разделяя его светлого настроения.

Хостес быстро сверился со списком.

— Да, прошу вас, идемте. — Взял два меню и направился вглубь зала.

Следовала за молодым человеком. Ресторан был полон гостей. Среди гудящего, двигающегося окружения рассмотрела шефа.

Максим Викторович занимал один из столиков у огромного витражного окна. Освещение в зале было приглушенным. У края столешницы вместе с салфетками и приправами стояла аккуратная лампа в причудливом остроугольном абажуре. Шеф придвинулся ближе к ее свету. Перед ним лежала раскрытая книга, рядом стоял стакан с минеральной водой и долькой лайма.

Максим Викторович увлеченно читал, и мы оставались незамеченными. Тогда хостес, извинившись, обратился к нему. Я опустилась в кресло напротив начальника. Молодой человек вручил нам меню и, пожелав приятного вечера, удалился.

Максим Викторович убрал книгу в портфель и, сложив перед собой руки, посмотрел на меня. Обстановка расслабляла и настраивала на отдых. Шеф казался потеплевшим и не таким колючим… Но меня не проведешь! Я знала: одно неверное слово и мягкий взгляд начальника обожжет холодом, едва заметная улыбка на губах исчезнет, а саркастическая реплика не заставит себя ждать!

Поэтому сидела вся как на иголках. Будто пришла на собеседование. Да так оно и было! Любая сказанная мною фраза и сделанное движение придавались оценке. По идее, такое отношение должно было поднять во мне дух соперничества. Но я пасовала перед новым шефом, сжималась до размеров улитки под его пристальным, изучающим взглядом. И за это безумно злилась сама на себя.

— Давайте определимся, — сказал Максим Викторович и стал листать меню.

Не могла и не хотела выбирать ужин. Бесцельно бегала глазами по строчкам.

К нашему столику подошла официантка. Приняла заказ шефа и теперь вопросительно смотрела на меня.

— Мне тоже самое, — бросила, не подумав. Что он там вообще заказал?

Максим Викторович резко поднял глаза. Ну конечно, он расценит это по-своему! Мнительная копуша даже еду себе в ресторане выбрать не может!

— Одну секунду, — вела пальцем по названиям блюд. — Мне стейк. Средней прожарки. И пятьдесят граммов виски со льдом. Спасибо.

Улыбнулась и вернула меню. Ну вот, я как настоящий мужик — буду есть мясо и пить крепкий алкоголь! Не всякое там дамское вино! Посмотрим еще, кто тут круче!

Официантка, выражая всем своим видом удивление, записала заказ. Шеф усмехнулся.

Усмехайтесь, Максим Викторович. Самойлова ведь такая смешная!

Начальник подался ближе и положил руки на стол, сцепив ладони замком. Лицо его стало серьезным.

— Как вам экскурсия, Елизавета Павловна? — строго спросил.