Выслушай меня - Сабин Дюран (2020)

На следующий день, во вторник, по дороге на работу я отогнал «Фиат» Тессы в авторизованный сервисный центр компании в Бэттерси. Мне хотелось, чтобы необходимые работы были сделаны именно там, а не в независимой мастерской, хотя я понимал, что заплатить в этом случае придется больше – мало того, меня могут ободрать, как липку. Разумеется, все это в какой-то мере надувательство – никакого волшебства не происходит. Я всегда знал, что для того, чтобы отремонтировать машину, нужна лишь подходящая площадка с ямой или подъемником – ну и, конечно, толковый механик. Когда я был еще подростком, мой отец вечно ковырялся под капотом своей машины. Он всегда с презрением относился к отсутствию у меня практических навыков по ремонту автомобиля. Возможно, именно поэтому я никогда ничего не делаю в этом плане самостоятельно. В конце концов, у меня есть возможность оплатить все необходимые работы, а также доставку машины домой со стикером официального дилера.

Пока мастера оценивали ущерб, мужчина в тесном костюме сделал мне кофе с помощью кофеварки «Неспрессо». Находясь в сугубо мужской атмосфере автомастерской, я невольно начал играть вполне определенную роль. На это меня отчасти толкнули слова Джеффа, которые почему-то врезались мне в память. Пожалуй, он был прав – мне следовало купить машину, в большей степени соответствующую моему статусу директора компании – скажем, внедорожник, или что-то в таком роде. В итоге я начал расспрашивать сотрудников мастерской об условиях сделок «трэйд-ин», то есть сдачи уже имеющейся машины в зачет стоимости новой, или по крайней мере, продажи старой. Я знал, что продать подержанный «Фиат-500» можно без особо труда. Мне, правда, ту же стали внушать, что моя машина сильно изношена, не раз подвергалась кузовным работам – и так далее, и тому подобное. Я нисколько не удивился – это можно было считать совершенно обычным делом. Покупатели всегда стараются сбить цену. Я поступаю так же.

Потом я вызвал такси через сервис «Убер» и поехал в офис – я уже опаздывал и едва успел на совещание, чтобы принять участие в обсуждении возможной сделки: «Проспекта» – поставщик программного обеспечения – хотел «переориентировать свою внутреннюю и внешнюю коммуникационную стратегию». Мы входили в число трех наиболее вероятных претендентов на заключение контракта.

Лишь после окончания совещания я заметил, что девушка, которая должна была набираться опыта, сидит на том же стуле, на котором я оставил ее вчера. Впрочем, она не просто сидела – она раскачивалась, наклонив стул и ритмично отталкиваясь ногой от пола. При этом лицо ее выражало безмерную скуку.

– О боже, вы что же, сидите здесь со вчерашнего дня? – пошутил я.

– Нет, я уходила ночевать домой, – последовал невозмутимый ответ.

– Ну, слава богу.

– Мне больше ничего не оставалось.

На этот раз девушка слегка прикусила губу и бросила на меня лукавый взгляд сквозь полуопущенные ресницы. Я понял, что она не флиртует со мной, а пытается острить. Это обнадеживало.

– Понимаю. Отлично вас понимаю! – подыграл ей я. – Нам надо найти для вас какое-нибудь дело. Какой-нибудь проект!

Я огляделся. Мэри и Шрейя висели на телефонах. Эмма надевала жакет, явно собираясь куда-то идти. Один только Джефф казался ничем не занятым. Он слонялся по офису с видом человека, который ищет и не может найти сигареты.

– Джефф! – я поманил его, и он подошел ко мне. Мешки под глазами явно намекали на то, что накануне он провел не самую спокойную ночь.

– Наше вам, – сказал он, обращаясь к девушке.

– И вам наше, – ответила она.

Я почувствовал, что девушка начинает мне нравиться.

– Джефф, я правильно понимаю, что сегодня утром у тебя спонсорская встреча с представителями производителей цитрусового шербета? – поинтересовался я.

Джефф кивнул.

– Послушай, возьми с собой Джем, ладно? Для нее это будет интереснее, чем сидеть здесь.