– Да, – Лиза кивнула, и на ее губах появилась печальная улыбка. – Я же говорила: твое время еще не пришло. Ты не должен умереть сейчас, все, что произошло – нелепая случайность. И виновные уже наказаны.

– Но… – Юра потер лицо свободной рукой. – Я не понимаю, как вернуться?

– О, это очень просто. Ты можешь очнуться в любой момент, стоит только немного подумать и прислушаться к себе. Ощущения подскажут, что надо делать.

Он опустил руку, посмотрел на нее и внезапно спросил:

– И тебя я больше не буду видеть?

Она покачала головой. Юра несколько долгих мгновений смотрел в зеленые глаза, утопая в их болотной глубине, провел кончиками пальцев по холодной щеке, очертил линию подбородка, а потом, не отдавая себе отчета, наклонился к ее губам. От нее терпко пахло кровью, и этот аромат впервые в жизни казался таким манящим, что невозможно было устоять. Зеленые глаза скрылись за темно-рыжими ресницами, ледяное дыхание коснулось его губ. Еще немного – и они соприкоснутся в поцелуе, но в последнее мгновение Лиза вдруг распахнула глаза и оттолкнула его от себя.

– Нет!

Юра посмотрел на нее, не сразу понимая затуманенным мозгом, почему она передумала. Во взгляде Лизы перемешались решительность и страдание.

– Почему?

– Потому что мой поцелуй смертелен! Коснешься меня – и нет больше хода назад. Твое время еще не пришло. Уходи.

Юра остался сидеть.

– А если я не хочу уходить?

– Глупости.

Она вскочила на ноги, глядя на него с настоящим раздражением.

– Ты сам не понимаешь, что говоришь. Очарование смертью – вот это что! У тебя есть обязанности, ты не должен о них забывать. Мать, сын, пациенты, друзья, коллеги – ты им нужен гораздо больше, чем мне.

– Не говори так, – он тоже поднялся с лавочки.

– Но это правда. Я существую в таком виде намного дольше, чем живешь ты. Думаешь, ты первый? Первый, кто мне понравился? Ничего подобного. Таких были десятки. И будут еще. Так уходи, пока я разрешаю.

– Лиза…

– Молчи! Не смей перечить Смерти!

Теперь он видел, что она по-настоящему разозлилась.

– Тебе дали шанс, который никому не дают. Пользуйся им. Уходи сейчас и живи еще много лет. Рано или поздно мы снова встретимся, и тогда второго шанса у тебя уже не будет, даже если будешь умолять о нем.

Юра сделал шаг назад, не то осознав правоту ее слов, не то под натиском ее эмоций. Лиза смотрела на него, заставляя себя злиться, сверлила его взглядом зеленых глаз, не давая себе передумать.

– Скажи еще раз, что ты хочешь, чтобы я ушел, – решился он.

– Я хочу, чтобы ты ушел, – без тени сомнения повторила она.

Он еще несколько долгих секунд разглядывал ее, наконец кивнул, развернулся и пошел в сторону входа в больницу. Лиза устало опустилась на лавочку, вновь зажав коленями ладони, а затем и вовсе легла на нее. Заледеневшее дерево приятно холодило обнаженную кожу. В этом разница между ней и другими призраками: она все еще продолжала чувствовать. Тепло, холод, нежные прикосновения, любовь, обиду, злость, горечь.

Не было никогда такого, как он. И никогда не будет. И если у нее получится то, что она задумала, то даже после его смерти они не встретятся. Никогда больше не встретятся.

Глава 20

В огромной двухуровневой квартире стояла такая тишина, что было слышно, как в ванной из крана капает вода. Лера тут же сделала себе мысленную пометку как можно скорее вызвать сантехника, чтобы он устранил поломку. Если уж это услышала она, то Лео, обладающий куда более чутким, болезненно обостренным слухом, и вовсе не сможет уснуть. Кроме этого звука, ничто больше не нарушало утреннюю сонливость в квартире. Большое окно спальни выходило в уютный двор, летом утопающий в зелени и закрытый от посторонних. Толстые стены и дорогие стеклопакеты не пропускали ни единого звука.