Дар - Наталья Тимошенко (2018)

Рита быстро выполнила его просьбу и тоже подошла к столу. Теперь комнату освещали лишь две толстые свечи да фонари на улице, придавая ей поистине мистический вид. Не страшный, а скорее таинственный. Знакомые очертания чуть размылись, многочисленные картины – как законченные, так и незаконченные – как будто ожили. Рите казалось, что она ощущает дуновения ветра и боковым зрением видит, как колышутся нарисованные на них деревья. Впервые она порадовалась, что ее муж не пишет портреты: чувствовать на себе чужие взгляды было бы еще страшнее.

Марк тоже выглядел необычно. Сейчас он напоминал того Марка, с которым она познакомилась четыре года назад. Черты лица как будто заострились, карие глаза, в которых отражались тонкие капли пламени, походили на два бездонных колодца, а светлые волосы стали еще светлее. Свечи бросали на его лицо странные блики, придавая ему незнакомое выражение. Рита не могла оторвать от него взгляд, хотя и опасалась снова увидеть мертвые черты.

Марк ходил по комнате, то ускоряя шаг, как будто увидел что-то в темноте и хотел рассмотреть поближе, то замирая и прислушиваясь. Но ничего так и не произошло. Рита не увидела ничего необычного на его лице, он, видимо, тоже.

– Черт возьми, – наконец выдохнул он. – Я не могу. Не надо было бросать.

– Разве тебе не нравились годы без призраков? – осторожно уточнила Рита. Марк бросил на нее странный, как ей показалось, взгляд и ничего не ответил. – Может быть, попробовать еще раз? – предложила она.

– Нет, мы уже не успеваем. Попробуем после того, как вернемся.

Рита посмотрела на часы. Видимо, сон сегодняшней ночью не предполагался.

* * *

Ведьма Аделаида жила в одном из дворов-колодцев, затерянных на многочисленных линиях Васильевского острова, в это время суток совершенно пустых, укутанных теплым светом горящих через один фонарей.

Марк остановил машину рядом со входом во двор. Он точно помнил, что пять лет назад, когда однажды ему доводилось навещать Аду в ее квартире, двор не закрывался, и войти в него мог любой желающий. Теперь же проход через подворотню был заделан железной решеткой, на стене возле которой столпилось несколько обожженных местной шпаной кнопок. Таблички возле них почти не читались, и только Ада о своей позаботилась: ее табличка была железной, с четко выгравированным именем. Марк нажал на кнопку, и почти через минуту послышался чуть приглушенный голос, растягивающий слова и доносящийся как будто из-под земли:

– Что надобно тебе, странник, в эту глухую зимнюю ночь?

Марк хмыкнул, покосившись на Риту. Та, в отличие от него, выглядела немного напуганной. Она нервно поправляла шарф и зябко ежилась от каждого дуновения ветра, которым всегда славился Васильевский остров. Марк наклонился к самому микрофону и таким же страстным шепотом выдохнул в него:

– Пришел по твою черную душонку, старая ведьма.

На секунду на той стороне повисло молчание, а потом Ада совсем другим голосом весело поинтересовалась:

– Гронский, ты, что ли?

– Нет, действительно дьявол.

Ада рассмеялась.

– Заходи уж, коль пришел, посланник.

Замок тихо запиликал. Марк толкнул железную дверь и пропустил Риту вперед. В длинной подворотне было темно и мрачно. Лишь когда они вышли в пустой двор, стало немного светлее. Свет уличных фонарей сюда не дотягивался, но, в отличие от двора, где находился салон Ксении, здесь еще светились многочисленные окна квартир. Из одного окна на третьем этаже даже лилась какая-то тяжелая музыка, а с пятого этажа в самом углу доносились пьяные крики.

Марк остановился, оглядываясь по сторонам и вспоминая, куда идти.

– Кажется, сюда, – наконец решил он, повернувшись к чуть приоткрытой деревянной двери парадной.

В тот же момент из-за нее раздался утробный вой, и он почувствовал, как Рита вцепилась в его ладонь.

– Страшно? – усмехнулся он.

– Что это?