Магия во мне - Ария Винтер (2020)

— В подвале.

Холодок пробежал по спине, а нет ли здесь подвоха. Ведь если Роберт не причастен к моему падению в реку, проверка еще не состоялась, а ты, Энн, ведешь себя как наивная влюбленная дурочка. Не влюбленная! И почему я злюсь сама на себя от этих мыслей. Мы спустились на первый этаж, и пошли к винтовой лестнице, по ней снова спустилась вниз, кажется на пару этажей сразу, возможно ли такое. Света здесь было меньше чем везде, поэтому я ступала осторожно и не спеша, вцепившись в руку графа, как в спасительный круг. А затем перед нами открылась дверь, и мы вошли в настоящую тренировочную арену, простиравшуюся почти на пол замка: какие — то сооружения, напоминающие полосы препятствий, с канатами, бревнами, навесными стенами и подвесными цепочками. На полках лежали различные боевые орудия.

— Для кого все это?

— Раньше здесь тренировались солдаты, мой прадед возглавлял армию.

— Так вот ты в кого.

— Мы можем вернуться наверх, — граф остановился в близи от меня и посмотрел в глаза.

— Нет, я не прочь поразмяться.

Ответом мне была хитрая улыбка. Он подошел к столу и сбросил кофту, оставшись в брюках и простой рубашке. А я запоздало подумала об обуви, я была в тряпочных балетках. Граф перехватил мой взгляд и мысли.

— Будет честно, если мы оба разуемся.

— Это не обязательно, — я сбросила обувь, оставшись босиком.

— Хорошо, кто первый пройдет полосу, сможет выбрать оружие, а дальше уж разберемся.

И пусть выиграет сильнейший, на счет три мы побежали каждый к своим препятствиям, и первым на моем пути оказались подвесные бревна на цепях, нужно было идти по ним, но они так раскачивались, что на первые два бревна ушла целая вечность, вот бы Корфа сюда, это не балас в ноги кидать. Граф тем временем уже полз под колючей сеткой. Мне нужно нагонять. Я преодолела последнее бревно и растянулась на брусчатке, перебирая руками и ногами, ползя вперед. Затем я повисла на руках и стала перебирать ими перекладины, потому что подо мной разлилась черная жижа, заменяющая пропасть. Мышцы на руках болели, но как же мне было здорово, никакие балы не заменят этих ощущений.

Я не смотрела на «противника», но понимала, что приду последней. И ведь это не конец. Выпутываясь из сетки, я пару раз оступилась, и услышала, как граф смеется, взглянула на него. Он висел вниз головой на предпоследнем препятствии и веселился над тем, что происходило в этот момент со мной. А происходило нечто непонятное, чем больше я выпутывалась, тем больше запутывалась. В итоге я сдалась, потому что не могла пошевелить ни рукой не ногой, завернувшись в замысловатую позу.

И сеть меня отпустила, я приземлилась на мягкое место, так и не поняв, как это сработало. Я решила схитрить и пробежала мимо препятствий прямо к столу с орудиями. На них валялось много всего, но я услышала:

— Так ты еще и жульничаешь? — Уильям спрыгнул с перекладины и побежал в мою сторону.

Время на раздумье закончилось, я схватила деревянный меч и встала в оборонительную позу. Покрутив его вокруг своей оси, по леву и правую стороны от меня.

— Я всего лишь проявила военную тактику, — победно произнесла я.

— Ты вовсе не победила, это лишь начало, — он поднял палку, валявшуюся в стороне, короче копья, но длиннее швабры, и пошел в наступление.

Конечно, он бил не в полную силу, и часто дразнил меня, от чего я впадала в большее бешенство и даже пару раз легонько его задела, но вскоре ему надоело забавляться, и он одним ударом выбил у меня меч.

— А теперь давай по серьезному, — твердо сказал он, делая минутную паузу, чтобы я отдышалась — хочу быть уверен, что ты можешь за себя постоять.

— Разве мне это может пригодиться?

— Ты знаешь ответ не хуже меня. Кто-то хочет тебе навредить.

— Ты серьезно беспокоишься за меня?

— Более чем, — ответил он.

— Но почему? — что я одновременно хочу и боюсь услышать от него?