Невеста на подмену - Ольга Герр (2020)

В умениях Алтеи я не сомневалась. Ее настойка будет безупречна и сделает свое дело. В чем я сомневалась, так это в себе. Не такая я хорошая актриса, чтобы сыграть эту роль безупречно.

Но ведь еще ничего не решено. Верно? Мы еще можем справиться, не прибегая к крайнему средству. Я лично очень на это надеялась.

Глава 3. О сером тумане

Глава 3. О сером тумане

Скоро уже весь двор стоял на ушах — ожидали приезд делегации из страны Туманов. Новость быстро облетела королевство — жених первой принцессы вот-вот прибудет во дворец. В столицу со всех концов съезжались люди, чтобы присутствовать при этом знаменательном событии. Многим было интересно посмотреть, какие они из себя эти туманники.

Мне, если честно, тоже было любопытно. Страна, скрывающаяся за стеной тумана, всегда жила обособленно. Вести оттуда долетали обрывками. И, если задуматься, мы мало что знали о туманниках. Но в одном никто не сомневался: за туманом живут жестокие и кровожадные варвары. Ума не приложу, чем руководствовался отец, выбрав Алтее такого жениха.

Повелитель страны Туманов направлялся к нам, чтобы познакомиться с невестой и лично сопроводить ее на свою родину. Я недоумевала, как Алтея собралась провернуть подмену. Ведь в стране Тумана меня с ней не будет.

— Как ты планируешь уговорить отца взять меня с собой? — поинтересовалась я.

— Предоставь это мне, — загадочно улыбнулась сестра.

Я только головой покачала. Если первая принцесса чего-то хотела, она это получала. Иногда я завидовала сестре. Она шла по жизни легко и весело, зачастую банально не осознавая, как рискует. Но это в ней и привлекало. Алтея была тем самым ярким светом, на который все летели подобно мотылькам.

На следующее утро после нашего разговора я выкинула все свои наряды и приказала нашить мне платьев с капюшонами. Такие, как носят жрицы Пресветлой матери. На вопросы, зачем мне это, отвечала, что готовлюсь к жречеству. До моего посвящения остался год. Пора привыкать жить, как это принято в обители. Никто, к счастью, не спорил со мной.

На самом деле, я хотела скрыть свое лицо от повелителя Тумана. Ни к чему ему лишний раз смотреть на меня и запоминать, чем мы с сестрой отличаемся. Несмотря на схожий цвет волос и глаз, а также черты лица, мы все же далеко не близнецы. Различий хватает. Вот их-то и надо утаить.

Алтея тоже следовала выбранной роли. Она забросила косметику, делала скромные прически, копируя меня, и одевалась схоже со мной. Когда она в первый раз появилась в подобном виде перед отцом, он назвал ее моим именем. Сестра победно мне улыбнулась. Как она и сказала: даже родной отец не сразу нас отличит, если мы того пожелаем.

— Алтея, это ты? — удивился король, осознав свою ошибку. — Почему ты так выглядишь?

— У меня траур по случаю свадьбы, — поджала она губы.

— Прекрати паясничать, — поморщился отец. — Мое решение не изменится.

— Я и не прошу об этом. Но как реагировать на ваш приказ, мое дело.

Алтея всегда легко выкручивалась из любой ситуации, а вот я таким умением похвастаться не могла. Поэтому, когда отец обратился ко мне, растерялась.

— А что с тобой, Лина? — поинтересовался он, пригладив седую бороду. — Я уже давно не видел радуги в дворцовом парке, а это значит, что у второй принцессы дурное настроение.

Я вздрогнула. Радуга — одно из бессознательных проявлений моей магии. Никогда не задумывалась, как именно я их создаю, но все знают: когда у второй принцессы хорошее настроение, она счастлива и ей весело, радуги сияют повсюду. Нет радуги — вторая принцесса грустит.

Видя, что я тяну с ответом, сестра пришла мне на выручку:

— Лина переживает за меня. Ваше решение, отец, затронуло всех ваших детей.

— Тебе известны правила, Алтея. Не спрашивай, что королевство может сделать для тебя. Думай, что ты можешь сделать для королевства, — повторил отец свою излюбленную фразу.