— Речь о Артефакте, куске малахита, носителя некой карты, — осторожно и вкрадчиво заговорил Севастьян. — Его лично доставили Мефодий и Фома Карамазовы из Тёмного Братства Восточных Земель, — он продолжил, существенно понизив голос. — Там скрыт проход к Берегам Чёрных Костей через Великие Маньяянкалмские Топи, что простираются на многие вёрсты вдоль извилистой Польи.

— А-а-а, вы об том артефакте, — я отразил понимание в мимике и кивнул. — Был такой артефакт, он сейчас у меня, — я обрадовал их обоих, что сразу же отразилось блеском в глазах Одиозной Графини и Графа Аврелия.

— Да-да, речь именно о нём, — продолжил скороговоркой Севастьян, часто закивав. — Там…

— Подожди! — я грубовато остановил его и чуть нахмурился. — Вначале поведай, что ты слышал о тех берегах и о карте? Только, — я воздел вверх указательный палец. — Говори всё что знаешь, как на духу и без утайки!

— Знаю Милорд, точнее, я слышал о том, как прочесть ту хитрую карту, — зазвучало интригующее начало.

— Та-а-ак, а это уже кое-что, — я степенно кивнул и приблизился к Графу. — А теперь, давай излагай более внятно и не торопясь.

Ответчик проникся важностью момента, подобрался и огляделся, удостоверяясь в отсутствии лишних ушей.

— В это время года в Верхнем Ляпине открывается паломничество на тёмную сторону городского Акрополя, — он заговорил ещё тише. — Мудрые Волхвы предпочитают наведываться в те опасные места, для проведения своих ритуалов, но чем они там занимаются никто доподлинно не знает, — продолжился его честный рассказ.

— Х-м, а я и не предполагал, что тут Волхвы бывают, — я потеребил подбородок, вслух проговаривая свои мысли. — Так-так, продолжай.

— Бывают-бывают, — закивал Граф в подтверждение. — Бредут потихонечку по дорогам и трактам всяким группами, тянутся с Востока да с Севера Захребетья, а тут уж и собираются, на Акрополе, — он сделал ещё одно пояснение. — И у каждого на переносице знаки имеются, треугольные и иной формы встречаются.

— Х-м. И их пускают сюда? — я задал правомерный вопрос, исходя из живущих Вельмож на Акрополе, коих соседство с Волхвами навряд-ли особо обрадует.

Тут я вспомнил про Деда Ермака с его внученькой Василисой, ныне живущих в Ставрополе и подымающих хозяйство в моих Правобережных владениях. У них тоже есть знаки. Так они Волхвы, получается? Интересно!

— Пускают-пускают, ведь то старожилы и грамоты имеют от глав, как города, так и всей Северной Префектуры, — Аврелий указал на полную законность их паломничества.

— Хорошо, что там дальше, с картой-то той? — я подтолкнул его повествование к основному вопросу.

— А по поводу той Малахитовой Карты, — Севастьян вновь огляделся, как жулик. — Так прочесть её сможет лишь их старый мудрец. Слепец Волхв, он и проводник, и только лишь он сможет увидеть карту, и провести сквозь Чёрную Зыбь! — доложил он с таинственностью выражении и в тоне.

— Это всё? — задал я вопрос для проформы, серьёзно раздумывая над услышанным.

— Есть ещё информация, — продолжил Граф, чем заставил меня отложить размышления. — Очень и очень важная! — добавил Севастьян и практически перешёл на изъяснения шёпотом.

— ???

— Есть летописное сказание о том, что отворяется дар чтения карты той Слепому Волхву только внутри Обители Горнила Душ, — выдал он и заозирался. — Вот и не знает никто, где да и как сыскивать эту Обитель, — добавил он не скрывая расстройства и развёл руками в стороны. — От так вот, Милорд.

Я не стал никого преждевременно обнадёживать, прекрасно зная где находится нужная составляющая для успешного чтения карты.

Именно в подземелье Чёрного Замка Рюрика Мирного, так удачно обнаруженная нами с Сэром Рафаэлем, при известных обстоятельствах.