Ниточка к сердцу - Эрик Рассел (2022)

Он уже почти дошел до кафе, как вдруг улицу впереди преградили люди в форме. Еще одна шеренга полицейских выстроилась за ними метрах в четырехстах. Прохожие, оказавшиеся меж двух огней, ошеломленно сбились в кучу, В толпе будто из ниоткуда возникли агенты Кайтемпи в штатском и начали сноровито всех обыскивать. Полицейские тем временем следили, чтобы никто не нырнул в ближайший подъезд.

Мысленно благодаря счастливую судьбу, Моури развернулся и поспешил домой. Там он сжег все документы на имя Шира Агавана, а пепел растер в тонкую пыль. Покойся, Шир, с миром, аминь! Эту личность больше использовать нельзя.

Он достал новый комплект документов – на имя Крага Вулкина, специального корреспондента одного из крупнейших информационных агентств Диракты. Эта легенда была более правдоподобной, нежели первая, хотя бы потому, что объясняла машамский акцент. Да и проверка бумаг займет не меньше месяца, ведь придется делать запрос в метрополию.

Вооруженный новыми документами и готовый к любым каверзным вопросам, он вышел из дома, однако странное чувство тревоги его не оставляло.

Интересно, кого все-таки ищут? Может, хотят поймать провокаторов с листовками? Или найти у кого-нибудь в кармане партийный билет ДАГ? А вдруг разыскивают конкретного типа по имени Шир Агаван, который недавно арендовал машину?..

Как бы там ни было, кто-то из местных шишек явно осерчал.

К счастью, больше ловушек не было, и до бара «Сузун» Моури добрался без приключений. За столиком в самом темном углу, откуда хорошо просматривался вход, сидели Архава и еще двое громил.

– Ты опоздал, – сказал Архава вместо приветствия. – Мы думали, ты уже не придешь.

– Задержался из-за полицейской облавы на улице. Не по вашу ли душу, а? Вы что, банк грабанули?

– Если кто и грабанул, то не мы. – Архава взмахом руки указал на своих спутников. – Это Гурд и Скрива.

Моури кивнул. Они были очень похожи, должно быть, братья. Угрюмые лица, тяжелый взгляд, заостренные уши, плотно прижатые к черепу…

– Что-то мы не расслышали, как тебя звать, – сказал Гурд, щетиня тонкие острые зубы.

– А я и не представлялся, – парировал Моури.

– С чего бы?

– Незачем тебе знать мое имя. Если у тебя есть хоть капля мозгов, лучше не спрашивай, кто тебе платит.

– Правду говорит, – вмешался Скрива. – Деньги есть деньги, кто бы их ни давал. Так что, Гурд, захлопни пасть!

– Спросить уже нельзя, – обиженно проворчал тот.

Архава решил положить конец затянувшемуся спору – на кону стояли более важные вопросы.

– Я тут рассказал ребятам о твоем дельце. Их оно заинтересовало. Так ведь? – повернулся он к ним.

– Ага. Я правильно понял: кого-то надо прирезать? – уточнил Скрива.

– Прирезать, придушить – мне без разницы как, лишь бы помер.

– Это мы можем… – Скрива ухмыльнулся с таким видом, будто еще в колыбельке потрошил плюшевых мишек. – За пятьдесят штук.

Шумно вздохнув, Моури встал:

– Долгих лет.

– Стой!

Скрива вскочил на ноги. Архава в ужасе выпучил глаза, словно любимый дядюшка только что лишил его наследства. Гурд громко заскрипел зубами.

Моури, остановившись на пороге, повернул голову:

– Готовы говорить по делу?

– Конечно-конечно, – закивал Скрива. – Я просто пошутил. Давай уже, садись.

– Нам четыре зита, – бросил Моури бармену за стойкой и вернулся за столик. – Больше никаких шуток. У меня нет чувства юмора.

– Все, проехали, – заверил Скрива. – У нас парочка вопросов.

– Задавай, – разрешил Моури.

Он протянул бармену мелочь за выпивку и поднес кружку к губам, снисходительно глядя поверх нее на собеседника.

Тот спросил:

– Кого надо грохнуть? И как узнать, что ты нас не кинешь?

– Для начала займитесь полковником Хадж-Ридартом. Вот его адрес – Моури нацарапал на листочке пару строк.

– Ясно. А что насчет денег?