Краеугольников - Максим Виноградов (2021)

Верхний свет то ли выключили, то ли просто забыли включить. А может, и некому было. Лишь у входа светился одинокий торшер, да помаргивали дежурными огнями редкие включенные экраны. Окна оказались прикрыты непрозрачными жалюзями, так что даже и не скажешь – день на улице или ночь. Глянул на часы – время-то уже не рабочее. Что-то я засиделся.

Потянувшись так, что суставы затрещали, медленно поднялся на ноги. И только теперь заметил, что, оказывается, несмотря на поздний час, в офисе я отнюдь не один. За своими местами расположились еще двое, мои давние знакомые – Диана и Василий.

Они тихо, едва слышно о чем-то беседовали, повернувшись друг к другу. Судя по всему, эта парочка частенько так время проводила. Во всяком случае даже я, совсем недавно тут очутившийся, уже успел наткнуться на подобную картину дважды.

Впрочем, «парочка» – совсем не в «том» смысле. Представить этих двоих именно парой, в романтическом смысле слова, совершенно невозможно. Они, как бы это сказать, были ягодами абсолютно с разных полей. Ну или птицами разного полета.

Диану я мог вообразить где-нибудь на высоком приеме, на балу, на пресс-конференции. На совещании с премьер-министром, наконец. Но никак не, к примеру, за кухонной плитой. И уж совсем невозможно было выдумать те обстоятельства, при которых бы эта дама опустилась до мытья полов. Наверное, даже мусор сама не выносит.

А Василий, наоборот, казался излишне приземленным. Этакий «последний герой боевика». С нарочито бандитской физиономией и пудовыми кулаками. При этом умудрившийся сломать все стереотипы необычайно интеллигентной речью. Его я уже видел в деле, а потому он и представал в подобном образе – где-то на передовой, в жестокой схватке с злодеями. Хотя, думаю, с не меньшим профессионализмом он бы нашинковал и мяса для шашлыков.

Как раз в эту секунду мужчина, словно почувствовав чужой взгляд, повернулся ко мне. Простоватое лицо исказилось жутковатой ухмылкой, он приглашающе махнул рукой. И если бы я не знал детектива, то вполне мог бы наложить в штаны от подобного жеста.

Теперь на меня глянула и Диана. Как всегда – оценивающе, как-то свысока, слегка заносчиво. Явно одним взором давая понять, какая грандиозная пропасть нас разделяет. И к этому я тоже уже успел привыкнуть.

Подошел ближе, испытывая странное чувство дежавю. Как будто снова вернулся в тот день, когда устраивался на работу. Те же лица, те же взгляды. Только вот время другое – слишком поздно.

– Ну что, стажер, как жизнь молодая? – глухим баском поинтересовался Василий, едва я очутился рядом, – Гляжу, из-за монитора не вылезаешь. Неужто работа так захватила?

Под его проницательным взором стало слегка не по себе. Словно он прямо сейчас сможет походя вычислить, чем на самом деле я только что занимался. Тут же отбросил эту мысль, как бредовую – для подобных умозаключений одной дедукции недостаточно. Вот если бы они специально следили…

– Не смущай молодняк, увалень, – со снисходительной улыбкой посоветовала коллеге Диана, – А то он снова язык проглотил.

– Да я что, я ничего, – слегка смутился мужчина, – Шучу же… Просто интересно, чем малек так сильно увлечен.

Я напряг мозг, лихорадочно изыскивая наиболее безобидный ответ, который мог бы разом отрезать последующие расспросы. Но тут случилось нечто, само собой избавившее меня от необходимости врать.

Дверь кабинета шефа распахнулась, оттуда с рассеянным видом вышел Батя. Захлопнулась створка, скрипнул ключ в замке – босс пошел через офис, глядя перед собой каким-то невидящим взором. Он словно настолько увлекся какой-то внутренней идеей, что совершенно не замечал ничего окружающего.

Зато мои сослуживцы разительно переменились.

Диана как-то сразу посерьезнела, напряглась, распрямилась. От былого высокомерия не осталось и следа. Я бы сказал, что шеф сбил с нее спесь одним фактом своего появления.