Молчаливый слуга - Кэтрин Рид (2021)

Когда дверь медленно закрылась, Роуз рванула в кабинет. Она схватила бумагу и перо и начала писать. До отплытия корабля оставались сутки. Посыльный должен был успеть вручить письмо брату. Закончив, она отправилась на кухню и поручила молодому портретисту отвести послание на корабль и возвратиться сегодня же с ответом.

Для Алекса внезапное исчезновение было обычным делом. Он не предупредил Джейн, не сказал, куда держит путь, что его ожидает, таков был план. Ему хотелось предусмотреть все варианты. Но план оказался совсем негодным.

Джейн проплакала целый день, а потом разозлилась на себя, швырнула об стену подушку. Вытирая злые слезы, она метнулась в библиотеку. Через окно девушка увидела Роуз, которая ходила по тропинке возле входа. Ей было жалко покидать эту молодую добрую женщину, но теперь она уже не могла быть ее родственницей.

Джейн открыла шкаф и вывалила на пол содержимое. Стоя на коленях, девушка перебирала бумаги. Она искала зацепки. В основном ей попадались сметы расходов на провиант и строительные материалы. Среди прочего на больших свернутых листах нашлись планы нескольких кораблей. На одном из чертежей были свежие пометки карандашом. Алекс, по-видимому, пытался усовершенствовать параметры судна. В углу документа было написано название корабля «Зевс».

– Уже что-то! – прошептала девушка себе под нос.

Теперь ей надо было найти порт отправки и дату. И тут ей помогла отписка поставщика пороха. В письме было указано наименование склада и дата, когда Алекс сможет забрать товар. Часть груза должно было уйти в Индию. Теперь ей было ясно, почему муж не вернулся от любовницы. Она выдохнула от осознания того, что с ним все в порядке.

После своего небольшого расследования девушка прошла в кладовую в конце коридора, среди старых вещей она нашла одежду Франсуа. Красивые платья заняли свои места в гардеробной, они остались в ожидании новой хозяйки.

Сейчас Джейн ее поведение казалось таким наивным, глупым, воспоминания разъедали чувства изнутри словно яд. Все, что было для нее таким ярким, нежным, оказывается, для него было лишь глупостью. «Наверное, он жалел меня в те минуты, когда мне нужна была нежность, особенно в первый день после свадьбы».

Облачившись в мужской наряд, Джейн начала собирать вещи. Большая черная сумка наполнилась деньгами и сменными вещами.

А в это время Роуз получила свое же письмо обратно. Посыльный нашел судно посреди реки, оно стояло на якоре. Это означало только одно, до отплытия оставалось несколько часов, они уйдут от берегов под покровом ночи. Не стучась, Роуз вошла в комнату брата, и обе женщины застыли, смотря друг на друга. Джейн покосилась на раскрытую сумку и вновь встретилась взглядом с Роуз.

– Джейн, дорогая, стоит ли так спешить?

Джейн кивнула головой.

– Стоит. Он не любит меня.

– Откуда такая уверенность?

– Он игнорировал меня весь этот месяц, держал на расстоянии, а на балу встречался в библиотеке с миссис Вилсон. Не скажу, что я была рада увидеть и услышать то, что там происходило. Я не требовала от него любви, но хотела, чтобы он дал мне шанс. Целый месяц он жил своей жизнью, всячески избегал меня, наше общение базировалось на принципе общежития двух поверхностно знакомых людей, которым по каким-то причинам пришлось встретиться в одном доме. Роуз, я, правда, пыталась хоть чуть-чуть понравиться ему, и он после венчания был нежен со мной, но насильно мил не будешь. Алекс не может впустить меня в свою жизнь. Как же он будет дальше жить, если ему даже свою комнату приходится посещать по ночам, чтобы избежать общения со мной? Мне придется решиться на следующий шаг, освободить его, чтобы дать ему шанс на счастье.

Роуз бросилась к девушке и обняла ее так сильно, как могла.

– Я помогу тебе, помогу, только не делай глупостей.

– Роуз, все хорошо, я справлюсь.

– Что ты задумала?