Захваченные - Джасинда Уайлдер, Джек Уайлдер (2019)

И даже не это, на самом деле, ставит меня в тупик. Разрешено или нет – я не могу не признать, просто не могу отрицать простого откровенного факта того, что чувствую к Дереку в этот момент. Любовь это или нет, я это чувствую. Оно там, и оно настоящее. Вся соль в том, что, как бы это ни было невозможно, оно масштабнее. Оно больше, глубже и стремительнее, чем то, что я чувствовала раньше. И как такое возможно? Как такое могло случиться? Так внезапно, так шокирующе быстро? Я хочу сказать, это не то, что просто вдруг возникло между нами, здесь, в моем сердце и душе. Ничто в жизни не появляется немедленно, ничто с человеком не происходит мгновенно и как будто в вакууме, без постепенного созревания.

С того момента, как Том подбежал ко мне и поцеловал без предупреждения, я поняла, что люблю его. Что я буду любить его, что я выйду за него замуж. Я с ликованием ждала прихода Тома у своей двери. Я была вне себя от радости. Очарованная тем, как он был красив в своей форме. Каждый момент узнавания его возносил меня до небес. Это было ново и прекрасно, и он был всей моей жизнью. Я знала, что так будет, с самого начала. Потом прошло время, и я виделась с ним всего несколько недель или месяцев в году, если получалось, но мои чувства к нему не менялись. Выросли, да. Но выросли без особых причин. И они были омрачены глубоко скрытой горечью, потому что он каждый раз должен был оставить меня, горечью, которой я не дала высказаться, ни разу. Горечью, о которой я даже не думала рядом с ним.

Чувства к Дереку – это нечто совершенно новое и совершенно другое. Это не радостно. Это не головокружение и не веселье. Если, любя Тома, я парила над раскинувшейся землёй, то любовь к Дереку похожа на подвешенность над пропастью. То ощущение, когда твои пальцы отчаянно цепляются за комья земли, и ты чувствуешь, как земля крошится, осыпается, и неумолимая сила гравитации тянет тебя вниз, вниз и вниз, а потом тебя кто-то подхватывает, какое-то молчаливое крылатое существо размером с Вселенную, не видимое, но реально ощущаемое, и оно несёт тебя через пропасть всё вверх и вверх, унося далеко за пределы, куда-то вроде бесконечности. Но тебе не постичь бесконечность, не объять её, поэтому ты можешь только сосредоточиться на ощущении скорости, пульсации материи галактики, и ты не знаешь, куда движешься, как долго это будет и будет ли дальше вообще что-нибудь, кроме Него рядом с тобой. Держащего твою руку. Укрывающего от всех чёрных кошмарных ночей, уводящего за пределы одиноких бесконечных миль страдающего вдовства. И он реален. Он, как минимум, из потеющей плоти и мышц, с дыханием и глазами, и с памятью о солнечно-золотом свете на тугой коже, с розово-красными губами, влажными от нашей смешавшейся слюны и опухшими от поцелуев. Он знает, чего ты хочешь и что тебе нужно. Он из тех, кто даёт тебе всё больше и больше, и такие вещи, которых ты никогда не знала, которые становятся неотъемлемой частью вашего дальнейшего существования.

— Рейган?

Всё это время я не переставала смотреть на него, отводила от Дерека взгляд, просто на несколько минут потерялась в своих мыслях. Его грудь прижимается к моей, расплющивая мои сиськи. Я провожу ладонями по его плечам, жду, когда он заговорит. Дерек думает, подбирая слова. И мне нужно знать, что он собирается сказать.

Я не признаюсь первая, потому что если промолчу, и окажется, что он не хочет того, чего хочу я, не чувствует того же, я глубоко похороню свои чувства, покрою их тоннами земли и возведу стены одиночества ещё раз.

Я тяжело сглатываю, подавляя страх, ищу его взгляд, жду.

— Рейган, я никогда не ощущал себя так раньше, — он делает глубокий вдох, выдыхает. — Я не знаю, не уверен, что ты чувствовала... Чувствуешь ли ты то же, что и я. Может, я все это выдумываю…

Я выдыхаю нервный смешок:

— Дерек, боже. Посмотри мне в глаза, посмотри на меня! Посмотри на меня и скажи, что ты ничего не видишь. Скажи мне, что ты не чувствуешь, как это исходит от меня.