Захваченные - Джасинда Уайлдер, Джек Уайлдер (2019)

— Подождите. Что значит «как к практическому занятию»?

Рания недоверчиво смотрит на мужа:

— А не ради ребёнка, который у них будет? — она указывает на Рейган, которая поворачивается боком и натягивает футболку на мягко округлившемся животе. — Ты мог этого не заметить?

Хантер вперивает в меня взгляд.

— Как ты мог не сказать мне этого, засранец?

Мейда, высокая темноволосая девочка с глазами Хантера и арабскими чертами лица Рании, дергает Хантера за рубашку:

— Папа. Папа.

— Что, хулигашка? — он смотрит на нее сверху вниз.

— Тебе нельзя говорить «засранец», так мама сказала. Помнишь? Теперь ты должен дать мне доллар, потому что иначе я скажу «засранец» в школе, и тогда у меня будут проблемы, и это будет твоя вина, что ты научил меня плохим словам. Как засранец.

Хантер смотрит на дочь, борясь между смехом и суровостью. Смех явно побеждает:

— Мейда. Ты только что произнесла слово «засранец» раза четыре.

— Три, папа. Это меньше, чем четыре.

— Всё правильно, детка. Хорошая работа.

— А теперь отдай мой доллар. И больше не говори «засранец».

— Мейда! Прекрати произносить это слово!

— Я и не произношу. Я говорю тебе не говорить этого.

— Но ты всё ещё произносишь…

— Хантер, — вмешивается Рания. — Перестань спорить со своей дочерью. Мейда,… — и тут Рания извергает энергичный поток арабских слов.

Мейда опускает голову.

— Да, мама. Прости, папочка.

Видимо, их дочь говорит на двух языках.

Я стёр большую часть какашек с Эммы во время этого обмена репликами, потратив на это добрую дюжину салфеток. Я осматриваю её ножки и приподнимаю ее попку с подушки, убедившись, что ничего не пропустил. Ой, у неё на спине большое пятно. Когда Эмма, наконец, становится чистой, я подсовываю под неё подгузник. Но теперь мне не понятно, как его закрепить. Есть образец, так что, может быть...

— Вверх ногами, Ди, — Хантер крутит пальцем. — Разверни его. Лента должна быть поперёк спины.

Я залепляю подгузник вокруг маленького извивающегося пукалки-монстра, но Хантер опять издаёт недовольный звук:

— Не-а. Слишком свободно. Липучка разойдётся, или какашки просочатся по бокам. Затяни потуже. Вот, смотри. Застёжка обычно ведёт прямо к картинкам.

Я закрепляю подгузник и торжествующе поднимаю Эмму:

— Тада-а-ам! Что теперь скажете?

— Теперь выбрось использованный подгузник, — Хантер привычным движением сворачивает его и передает мне. — Хорошая работа. Ты сменил свой первый подгузник. Получилось лучше, чем когда я в первый раз такое делал. Я узнал на собственном горьком опыте, что происходит, если недостаточно плотно надеть подгузник на ребенка.

Я заношу подгузник внутрь, бросаю его в мусорное ведро. Хантер стоит позади меня.

— Ты, наверное, хочешь помыть руки?

Несколько секунд он молчит.

— Значит, Рейган беременна?

— Да.

— Поэтому ты думаешь сделать предложение?

— Отчасти. Не только поэтому, — я задерживаюсь у раковины дольше, чем нужно.

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, парень. Ты прошел через ужасные вещи, и я знаю, как трудно бывает приспособиться к жизни. Просто мне кажется, что всё произошло очень быстро, понимаешь? Я не хочу, чтобы вы поторопились.

— Это произошло очень быстро. Порой у меня кружится голова, когда я думаю об этом, — я вытираю руки и прислоняюсь спиной к раковине. — Иногда я задаюсь вопросом, имею ли я хоть малейшее представление, во что ввязываюсь, понимаешь? Честно говоря, я беспокоюсь, что всё слишком быстро. Я имею в виду… чёрт, ты знаешь, каким я был раньше. Каждую неделю новая девушка. А в выходные и больше того…

— А иногда и больше одной за раз.

— Да, и это тоже, — я смеюсь, потом вздыхаю. — А теперь вдруг я стану отцом и подумываю сделать предложение? Как я здесь оказался? — Я понижаю голос до шепота. — И... смогу ли я с этим справиться?