Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

Дверь распахнулась, и на пороге возник Вилар:

— Адэр?

— Собственной персоной.

— Бог мой! Адэр! — Вилар несмело приблизился. — Ты где был? — Стал тереть теплыми пальцами лоб. — Ты испачкался. — Вытащил из кармана платочек, послюнявил, принялся тереть щеки. — Где ты валялся? — И вдруг сжал Адэра в крепких объятиях.

Часть 25

Патрик Каналь был на десять лет младше Великого. Он почти ничего не помнил о восхождении Могана на престол. Да и что мог понять и сохранить в памяти шестилетний мальчишка? — только толкучку на улицах Градмира, ароматную булку, петушок на палочке, крепкие пальцы отца, больно сжимающие ладонь, и хриплый голос: «Пешки. Никчемные пешки!» Эта фраза преследовала Патрика всю жизнь. В хорошем ли расположении духа находился отец, являлся ли домой взбешенным, он неизменно обрушивался на жену с непонятными обвинениями. Патрик убегал в свою комнату и до утра из нее не высовывался. Но чем старше становился, тем сильнее разыгрывался интерес: в чем же провинилась мать?

«Если бы не ты, я бы жил, как человек, — шипел отец. — Откуда ты взялась на мою голову?» Всхлипывая и шмыгая носом, мама что-то бормотала в ответ. «Какая любовь? — вновь обрушивался на нее отец. — Я дал тебе всё: имя, титул. А что получил? Кукиш!» Он на секунду замолкал, чтобы перевести дух и выплюнуть: «Женился бы на ней, сидел бы уже в зале Совета».

Женился бы на ней… Позже Патрик понял отца.

Ему исполнилось пятнадцать, когда у Великого родилась дочь. Подросток не по-детски задумался о возможной партии с Элайной. Его вовсе не смущало, что она находилась на недосягаемой высоте, за мощными стенами дворца, в блокаде многочисленных нянек. Но, пораскинув мозгами, расстроился: пока он дождется брачного возраста Элайны, пройдет полжизни.

В шестнадцать лет Патрик более серьезно подошел к выбору второй половины. С помощью отца составил список высокородных девиц, чьи родители были из окружения Могана. Большинство имен вычеркнул — невесты либо слишком юны, либо кому-то обещаны. Но и с остальными он не мог познакомиться — семья Каналей не имела доступа в круг приближенных к Великому.

В восемнадцать лет появился страх — количество претенденток неумолимо таяло. И тут случайно подвернулась она. В замке друга, на осеннем балу, Патрик заметил печальную даму. Видимо, черное платье и землистый цвет лица отпугивали ухажеров. Фигурой женщина не блистала — плоская сзади и слишком округлая спереди. Однако сверкающие на руках и шее драгоценности окутывали незнакомку ароматом богатства и высокого положения. Патрику потребовалась пара минут, чтобы затуманить взгляд и мысленно увидеть себя в обществе могущественных вельмож.

Нюх не подвел. Дама оказалась дочерью секретаря одного из советников Великого и вдовой маркиза, состояние которого исчислялось милями, тоннами и столетиями. Вдова чутко откликнулась на внимание, немного погодя на ухаживания, а вскоре согласилась на более близкие отношения. Через полгода Патрик — в качестве супруга тридцатилетней маркизы — впервые ступил на паркет бальной залы дворца Великого.

Но этого было мало. Сидеть за спиной тестя новоявленный маркиз не хотел. И вот здесь пригодились мужская притягательность, льстивый язык и искрометный ум. Через полгода Патрик уже бежал по коридору дворца Могана, поблескивая на лацкане пиджака значком мелкого чиновника небольшого ведомства. Благоверная отошла на задний план. Но одно из редких и весьма непродолжительных посещений ее спальни одарило Патрика дочерью. В то время наследнику престола Тезара исполнилось четыре года.

Патрик внимательно наблюдал за Галисией, опасаясь, что ей передадутся «достоинства» матери. К несказанной радости изумительные голубые глаза не превратились в грязно-серые, белокурые локоны не обернулись жесткой паклей, а в угловатой фигурке стали угадываться притягивающие мужской взор женские формы.