Вайпертон. Северный округ - Кира Измайлова (2017)

– Данные из госпиталя пришли. Приятель наш почти что трезв, максимум кружку пива выпил. Больше ничего, кроме обычной сигареты, не употреблял, во всяком случае, сегодня. Образцовые анализы, в общем. Рана на голове, судя по предварительному заключению – от удара обо что-то довольно крупное и шершавое. На удар кастетом или обычным камнем не тянет, площадь поражения великовата, да и кожа здорово ободрана. Повезло ему, – добавила она, – череп цел, хотя сотрясение Пол заработал, конечно.

– Я всегда говорил, что башка у него чугунная, – сказал Текс с большим облегчением. – А он сказал что-нибудь?

– Твердит о сломанной молнии, и все, – покачала головой Либби. – Такое впечатление, что он в шоке или вовсе умом повредился. Но на последствия удара головой это не похоже. Разбираются.

– Час от часу не легче, – пробормотал Нортон. – Ладно, мы поедем сдаваться шефу…

– Погоди, слей сперва данные с твоего комма, – велела эксперт, и Текс покорно скинул ей требуемое. – И что Пол сказал, когда до тебя дозвонился?

– Если честно, это больше всего походило на «бырмыргыл», – честно ответил он. – Эл?

– Ага. Слов было не разобрать, – кивнула девушка. – Мычание, отдельные слоги, какой-то шум на заднем плане, видимо, мотор работал. Но Пол явно что-то важное пытался произнести, по тону чувствовалось. Но почему-то не мог…

– Может, у него рот был зажат?

– Нет, не похоже, – подумав, сказала Эл. – Это… складывалось впечатление, будто он пытается выговорить слово, но ему что-то не дает. Не как при сильном опьянении, когда пьяный что-то бормочет, тогда все равно можно разобрать отдельные слова и уловить смысл, даже бредовый. А тут… Пол начинал говорить, и тут же осекался, как будто… забывал слово, что ли? Или не само слово, а просто дар речи терял.

– А правда, похоже, – припомнил Текс. – Он выговорил «мол» и тут же как-то странно замычал, и так несколько раз. Ну знаешь, когда кроссворд отгадывают или пытаются какое-то название припомнить, так иногда делают: вертят первый слог, вдруг осенит!

– Точно, – согласилась Эл. – Только обычно прибавляют что-то вроде «Мол»… да как же его… «мол»… или «мыл»? Или «мел?» А Пол ничего другого не говорил. Будто в самом деле не мог. Только когда его увозили, сумел выговорить эту вот фразу.

– Либби, его, часом, инсульт не хватил? – с опаской спросил Текс. – Я читал, при таком иногда речь отказывает…

Та на всякий случай еще раз сверилась с данными обследования и покачала головой.

– Нет у него никакого инсульта. Хотя ты прав, симптомы схожие… Мистика какая-то!

– Мистики нам только и не хватало, – буркнул Текс, а Эл добавила:

– Шеф наверняка скажет, что мы можем вызвать демона, просто прогуливаясь по пляжу в грозу!

Как выяснилось позже, она была не так уж далека от истины…

2

– Нортон, срочно в зал совещаний, – приказал комм голосом шефа, стоило Тексу войти в кабинет. – И напарницу захвати.

Эл вопросительно взглянула на него, но он только пожал плечами. Судя по тону, шеф был чем-то серьезно озабочен и даже встревожен.

– Может, что-то прояснилось насчет Пола? – озвучила мысли Текса Эл, едва поспевавшая за его размашистым шагом. На бегу девушка его обогнать могла, а вот шагать через три ступеньки у нее не получалось.

– Хорошо бы, – кивнул Нортон, потому как был не на шутку встревожен: сколько он ни звонил в госпиталь, сообщать сведения о Дженкисе ему наотрез отказались.

Даже всемогущая Либби развела руками – ее уровня доступа, как ни удивительно, тоже не хватало для того, чтобы получить эти данные. Похоже, творилось нечто нехорошее…

– Явились? – неласково спросил Барнабас, увидев подчиненных. – Располагайтесь.

Громкое звание «зала совещаний» носила длинная узкая комната, куда регулярно сгоняли личный состав на предмет инструктажа. Правда, на этот раз, кроме двух зипперов и шефа, здесь присутствовали только двое незнакомцев в гражданском.