Воздушные - Боброва Екатерина Александровна (2014)

Ксения замерла, обругав себя за слишком длинный язык. Если она и дальше так будет вставлять иномирные словечки, то ее легенда благополучно рассыплется на мелкие кусочки.

— Никакого…, — смущенно промямлила девушка, — так, к слову пришлось. Но есть, я все равно не буду.

— Тебя никто и не заставляет, — пожал плечами Стерлех и, наклонив голову к плечу, прищурился, — но я думаю, тебе стоит позаботиться о своем маленьком питомце. Он еще совсем кроха и кормить его нужно как можно чаще.

На этот довод Ксения не нашлась, что ответить. Пришлось ей подсаживаться поближе, к уже расположившимся на палубе, воздушным. Похоже, повар постарался на славу. Чего только не было на расстеленной голубой скатерти. Ксения обреченно вздохнула и, пододвинув к себе пару мисочек, принялась кормить пушистый подарок. Шипение, которым тот приветствовал мужчин, сменилось довольным пыхтением. Шипел кот знатно, наклонив вперед уши, сморщив черные полоски на носу и высунув вперед кончик языка, чем очень напоминал Ксении змею.

Конечно же, кормя эту зверюгу, девушке было очень трудно удержаться и не попробовать то, чем она угощает своего любимца. Так незаметно для себя, Ксения перепробовала все блюда и очнулась, когда уже не смогла проглотить больше ни кусочка. Судя по довольным лицам Стерлеха и Леондрия, их маленькая хитрость удалась. Ксения так расстроилась от собственного поражения, что даже дала себя уговорить попробовать местного вина. Оно, кстати, оказалось очень неплохим. Его приятный душистый аромат, терпкий и пряный вкус, очень понравились девушке.

Может тому виной были выпитые пару бокалов вина, а может — искрящиеся весельем истории Лео про студенческие годы, проведенные им в Императорской академии магии, а может — Ксении льстили обжигающие взгляды Стерлеха и мимолетные соприкосновения их рук, ласкающие кожу, но девушка давно не чувствовала себя так хорошо и уютно в компании малознакомых ей людей.

Поплывший над палубой длинный протяжный удар гонга, заставил Ксению вздрогнуть всем телом. Лорд с магом переглянулись и вмиг посерьезнели. Стерлех поднялся.

— Мы пересекли границу окраины Крейстораза. Будем на месте примерно через час. Мне нужно подготовиться, поэтому я, к сожалению, покину вас. Не волнуйся, Лео о тебе позаботится.

Оставшийся час Ксения провела, раскрыв рот от удивления. Чем ближе к городу, тем интенсивнее становилось движение судов. Освещенные, развешенными вдоль кормы белыми сферами, они казались девушке новогодними игрушками, подвешенными в темном небе неизвестным волшебником.

Впереди вырастал силуэт гигантского города. Он напоминал огромный торг, украшенный слоями взбитых сливок, между которыми сновали многочисленные суда. Сквозь облачные кольца, окружившие город просвечивали огоньки домов, и Ксения пожалела, что они причалят уже в полной темноте, и она не сможет насладиться видом этого чуда.

— Первый раз в Едином городе? — с пониманием спросил Лео. Ксения кивнула.

— Потрясающе, — прошептала она, проводив взглядом проплывающий над ними силуэт очередного судна. Здесь было на что посмотреть. Все корабли отличались друг от друга, и Ксении пока не встретились двух одинаковых силуэтов. Хищные, узкие суда незаметно проскальзывали мимо, на огромной скорости, огромные и неповоротливые баржи проплывали с невероятным достоинством, неся свой немаленький груз. Маленькие, прогулочные кораблики взрывались смехом, гуляющих на них воздушных.