Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

– Не знаю… Мне хочется, чтобы было хоть что-то. У меня такое ощущение, будто я никуда не иду. Наверное, я бы предпочла, чтобы у меня все сложилось, как у тебя. Водить такси, жить на рыбачьем катере или работать в Алькатрасе вместо того, чтобы продавать украшения богатым старухам…

– Ничто этому не мешает, – сказал Фрост.

– Кроме меня самой. – Люси посмотрела на время в своем телефоне. – Мне пора. Обед закончился.

– Извини. Еще один вопрос.

– Конечно.

– Бринн что-нибудь рассказывала о своем лечении у доктора Штейн? Я пытаюсь понять, как на самом деле работает эта штука с воспоминаниями.

– Нет, она об этом вообще не говорила. Но после лечения, кажется, чувствовала себя великолепно. Все было в порядке, насколько я могу судить.

– Подробностями не делилась?

– Нет, но если ты хочешь узнать об этом побольше, я знаю, кто может помочь.

– И кто же? – спросил Фрост.

– Я.

– Ты? В каком смысле?

Люси смутилась.

– Я решила поговорить с доктором Штейн о своей гефирофобии. Это дикость – жить в районе Залива и бояться мостов. Я хочу знать, в состоянии ли она помочь мне.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея, – заметил Фрост.

– Ой, я пока не буду соглашаться на лечение. У меня, наверное, не хватит на это денег. Я просто хочу проконсультироваться у нее, понять, в чем состоит лечение… Тебя же это интересует, да?

– Люси, не делай это ради меня. Очень прошу.

– Но тебе же это поможет, не так ли?

– Не исключено, – не стал отрицать Фрост.

– Ну вот. Мы оба будем в выигрыше. Я записалась на понедельник, на вторую половину дня. А потом мы с тобой можем поговорить.

Люси лишила его возможности возразить, быстро встав и разгладив платье. Фрост тоже встал. Тут кто-то из толпы толкнул его, и он непроизвольно на мгновение вплотную прижался к девушке. Губы Люси слегка вытянулись, как будто она хотела поцеловать инспектора, однако тот, чтобы скрыть охватившее его смущение, поспешил протянуть руку. Люси пожала ее; ее рукопожатие было нервным, а ладошка – влажной.

– До свидания, Фрост, – сказала девушка, не в силах сдержать разочарование.

– До свидания.

Люси пошла вперед, маневрируя в толпе, и Истон смотрел ей вслед, пока она не скрылась в дверях универмага, а потом вернулся на площадь. Поднимаясь по ступенькам, он едва не столкнулся с высоким мужчиной в белой ниспадающей фалдами тунике и странной маске, которая полностью скрывала его лицо. У маски была широченная, от уха до уха, улыбка, из-под красных губ торчали белые клыки, глаза напоминали мушиные. Картину довершал парик из длинных дредов.

Увиденное испугало Фроста, но странности всегда были коньком Сан-Франциско.

– Извините, – сказал он.

Маска качнулась вверх-вниз, и из-за нее раздался протяжный фальцет:

– Изви-ниииите, – пропел голос. – Изви-нииите.

Фрост прошел дальше. И лишь удалившись от мужчины ярдов на пятьдесят, вспомнил, что ему рассказывала Люси о человеке на мосту.

О человеке в странной маске, сидевшем в машине через ряд от девушек.

Фрост никогда не любил совпадения.

Он бегом вернулся обратно и внимательно оглядел толпу, однако мужчина в маске уже исчез.

Глава 15

Фрэнки провела вечер в «Зингари» в одиночестве. Джейсон эсэмэской предупредил, что задерживается в лаборатории, а Пэм все еще отказывалась разговаривать с ней после их последней ссоры. Фрэнки села за столик у окна в шесть, и к тому моменту, когда она принялась за четвертый бокал вина, на город уже опустился вечер. У нее с собой была читалка «Киндл». Вечер она начала с перечитывания «Мифа о подавленных воспоминаниях» Элизабет Лофтус, но на половине бутылки «Пино нуар» переключилась на «Волхва» Джона Фаулза.

Услышав сигнал своего телефона, Фрэнки поняла, что таинственный преследователь вернулся. Она открыла сообщение и увидела:

Ты нужна ей.